庞统一路前行，眼前是两座狭窄的山丘，树木丛生；正值季节转凉，树叶浓密。庞统心生疑惑，停下马问道：“这里是哪儿？”几名新加入的士兵立即指着说：“这里是落凤坡。”庞统吓了一跳：“我自称凤雏，可此地被称作凤坡，对我不利。”他下令让后方军队迅速撤退。只听到山坡前传来一声巨响，箭矢密如蝗虫，向骑白马的人射来。可怜庞统最终倒在混乱的箭雨中。当时只有三十六岁。后人写诗叹道：“古岘山连着紫翠之堆，庞统的住所就在山旁。从小就听说鸽子叫声的儿童，久闻展示才华的情况。预料到会三分天下，却长驱千里却独自徘徊。谁知道命运竟是如此反转，将军再也无法回到华丽的人生之路。”早先在东南有一首童谣传唱：“一只凤凰和一只龙，相约前往蜀中。但在半途中，凤凰却死在了东边的坡上。风送雨，雨随风，隆汉盛世时蜀道畅通，蜀道畅通时，唯有龙可以独领风骚。”当天张任射死了庞统，汉军纷纷涌上，进退不及，许多人丧生。前线传来消息告知魏延。魏延匆忙调兵准备撤退，但山路险峻，无法脱身。而张任又在高处用强弓硬弩迎击。魏延心慌意乱。一位新降的蜀军建议：“不如冲向雒城，抢占宽敞的道路前进。”魏延听从建议，亲自率先冲锋，直奔雒城。尘土飞扬之时，前方军队杀到，原来是雒城守将吴兰、雷铜带领的军队；而张任也率军紧追在后：前后夹击之下，魏延成了围困之囚。他拼死抵抗却无法脱困。一瞧吴兰、雷铜手下局势混乱，这两位将军急忙调转马匹去解救。魏延紧随其后，率先出战的士兵手持刀剑，骑马冲刺，高声喊道：“文长啊，我特地赶来救你！”抬头一看，原来是老将黄忠过来支援。两方夹击，击败了吴兰、雷铜二将，直逼雒城下。刘璝率兵冲出，却遇到玄德在后方稳定阵脚。黄忠、魏延转身便撤。玄德的军队来不及赶到寨子里时，张任的部队却从小道截住了去路。刘璝、吴兰、雷铜当先赶来。玄德守不住两个寨子，只得一边作战一边后撤，最后回到涪关。蜀军获胜，追逐不已。玄德的士兵疲惫不堪，没心情再进行激烈战斗，只顾奔逃。接近涪关时，张任的部队紧追不舍。幸好左边有刘封，右边有关平，两位将领率领着三万生力军，阻止了张任的追击；继续追击二十里，收回不少战马。
刘备一行军队重新回到涪关，询问庞统的下落。有逃出生天的士兵从凤坡赶来，汇报说：“军师带着马被乱箭射死在坡下。”刘备听闻此言，向西远望，痛哭流涕，遥祭祀庞统的英灵。众将士也跟着哭泣。黄忠说：“现在庞统军师已经牺牲，张任肯定会进攻涪关，我们该怎么办？不如派人去荆州，邀请诸葛军师商议如何收复失地。”正在讨论之际，有人报告说张任率军直逼城下，发起挑战。当黄忠和魏延都起而出征的时候，刘备说：“现在不妨保持军心，最好坚守等待庞统前来。”于是黄忠和魏延依命守城不出。刘备撰写一封书信，嘱托关平说：“你跟我一起去荆州请庞统回来。”关平接过书信，连夜赶往荆州。刘备亲自守卫涪关，坚决不出击。
讲到孔明在荆州的情况，正值七夕之夜，众官聚会夜宴，一同讨论收复川地之计划。突然西方上方的一颗星星，比斗大，从天而降，四处流光。孔明吓了一跳，扔下酒杯，捂着脸哭诉道：“唉呀！真是悲伤啊！”众官急忙问原因。孔明说：“我之前预测今年罡星会出现在西方，不利于军师；而且天狗冲撞我军，太白星降临雒城，已经给主公写信，让我们小心防范。谁知今晚西方星坠，庞士元命中注定不保了！”说罢，大声痛哭道：“现在我们主公又得失去一个得力助手了！”众官无不震惊，还不敢相信其言。孔明又说：“几天之内，必定会有消息传来。”那晚酒席因此而没有丝毫欢乐，提前结束。
数日过后，孔明和张飞等人正在议事，有人报告关平已经到达，众官不禁惊讶。关平走了进来，呈上刘备的书信。孔明阅读其中，信中写着：“今年七月初七，庞军师被张任在落凤坡前射箭身亡。”孔明痛不欲生，众官也纷纷落泪。听说，当主公在涪关左右为难之际，孔明不得不离开。据说，如果军师走了，谁来守护荆州呢？荆州可是个地段要命的地方，一点也不轻松。听闻，尽管主公的书里没说清楚，但是我已经猜到他的意思了。然后，孔明向众官展示了玄德的书信，上面说要我自己斟酌才干来担当责任。尽管如此，现在却让关平带着书来，看来他想表达的是云长大人应该负起这份重任。想想那桃园结义的情谊，我只能全力以赴地守护这片土地，责任也其实挺重的，我一定会努力的。云长毫无推诿之意，毅然答应下来。孔明设宴款待，交还了印绶。云长亲手接过。孔明举起印绶说：“这些责任全都落在将军身上了。”云长说：“作为一个伟大的男子汉，除非死，否则不言休。”孔明听了云长说起“死”字，有点不高兴；想要制止，但话已出口。孔明问道：“如果曹操带兵来了，怎么办？”云长回答：“就以实力拒之。”孔明又问：“那如果曹操和孙权一起来进攻，怎么应对？”云长说：“就分兵抵御。”孔明说：“这样一来，荆州就危险啦。我有八个字，将军要牢记，才能守护好荆州。”云长问道：“哪八个字？”孔明说：“北拒曹操，东和孙权。”云长说：“军师之言，要刻骨铭心。"孔明获得了印绶，就让马良、伊籍、向朗、糜竺等文官，以及糜芳、廖化、关平、周仓等武将，一起帮助关羽守护荆州。他亲自率军进入川地。首先调派精兵一万人，让张飞率领，沿大路杀向巴州、雒城一带，争取先到那里的人获得首功。又调动一支军队，让赵云做先锋，顺江而上，与张飞会合于雒城。随后，孔明带着简雍、蒋琬等人启程。蒋琬，字公琰，是零陵湘乡人，也是当地的知名士人，现任书记。
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