【艾尔贝尔】领主帕罗库男爵有着一对严厉而凶狠的眼睛，虽然是已有五十岁了但看上去仍有精神。这位神色刚毅的老人的威望，在众位骑士们心目中甚至超过了他们宣誓效忠的哈伦哥斯公爵。
他高声附和道，“就像上一次，上上一次，上上上一次一样，王国的军队被罗多克人赶的满山跑，撤退还得让我们为他们擦屁股！我说的对不对，巴伦？”
房间内，没有人用那独有的浑厚大嗓门回应他，他四下张望了一下，老人这个时候才发现那个很对他脾气的‘亡灵骑士’不在场。
这时，哈伦哥斯公爵向站在他右手旁拿着一卷又厚又破的羊皮纸不停书书写写的年轻人问道，“艾伦，集结的命令没有送到【艾尔贝尔】的军营那里吗？”
那位名叫艾伦的年轻人头也不抬，手上写个没完的回答，“送到了，大人，【艾尔贝尔】的军营，【尼美加】的哨塔，罗彻斯特大桥前哨和岗特大桥关隘这些地方一个都没有漏下。”
“总之，大人！”帕罗库老人语气坚定地说，“我是不赞成咱们出兵的，这完全没有必要。”他说出了公爵大人的心声，或许这也正是他的过人之处，他总是能够看透哈伦哥斯公爵真实的想法。
这位老人是在座的所有人当中，唯一一个在胸前佩戴铁鹰十字勋章的人。而这枚象征荣耀与权力的勋章是老人用尽了半生的时光，在付出了无数的鲜血与伤痛的代价之后，公爵亲自授予他的信任。
帕罗库·雷德年轻的时候曾在王都【帕拉汶】连续蝉联七届剑术冠军，而近两届剑术冠军的获得者吉伦威尔和同样曾在【帕拉汶】获得过剑术冠军的‘亡灵骑士’巴伦曾经都担任过他的侍从。
“但一而再再而三的违抗王室法令，这点我们作为陛下的封臣是完全说不过去的，”年轻的骑士忍不住又开口道，“据说已经有近臣在陛下面前进言说我们拥兵自重，藐视王室，与罗多克人关系暧昧意图谋反。”
他是一个脸色红润的英俊少年，金黄色的头发，淡蓝色的眼睛，鼻子挺直，下巴线条坚韧，可是几乎还没有长胡子。年轻骑士能够坐在这里是因为他行动极其灵活，身手矫捷，不同常人。
帕罗库老人端起酒杯喝了一口，若无其事的道，“算了吧，爱德华，这种事不是一次两次了。”
“说的妙极了，帕罗库老爷子。”几名坐在长桌前的骑士向老人举杯致意。
“吉伦威尔？”哈伦哥斯公爵将眼光从众人的身上移向了他的左边一位背着标志性五英尺巨剑的年轻人身上。
吉伦威尔欠了欠身，尊敬的回答，“一切听从您的指示。”这是他至始至终在这间书房内说的唯一一句话。
“好了，”艾德公爵站起来说道：“让我们达成一致吧！我们提供军备和物资，还有后勤的民夫。至少，我们必须对这场必败的战争多多少少也要贡献些，让那帮只会说闲话的人看看。”
“我赞成大人的做法。”帕罗库男爵高声附和。
哈伦哥斯大人的语气顿了顿，又提高声贝强调道，“记住，各位加强境内的巡逻和警备，王军每次来都会侵扰领地内的平民，他们对平民造成的伤害不比任何一个外来侵略者仁慈，正因为如此我要你们以身家性命去为他们的安全和利益作出保证。”说到这里，他接过艾伦递过来的文件看了一眼，“就像我向在座的各位保证一样。你们要牢牢记住我们的使命所在，一旦有哪个士兵或是领主敢再发生上次的事情，你们将立即逮捕，送到我城堡里的监狱里来，陛下那里我会替你们担着！”
“是，大人！”所有在座的人都站起来回答道。
“好！艾伦，记住那几位脾气特别的领主名字，让地方的巡逻士兵多注意他们。”艾德公爵吩咐道，“其他人，回到你们的岗位上去。”
待到所有人都一一向哈伦哥斯公爵行礼退出书房之后，公爵有点头痛的揉了揉额头，问他身边的书记官，“这次陛下集结了多少人？”
“加上雇佣军，以及抽调赫德瑞姆高地前线的士兵，大约四万人左右，大人。”艾伦依旧头也不抬的回答。
“来了多少位领主？”
“七位，大人，哦！对了，”艾伦突然抬起头说，“您的侄子罗格斯男爵也在其内。”
“知道了！”公爵有点恍惚的摆了摆手，站起身来，向楼上去了。
在经过楼梯时，老公爵的眼角无意中扫过了窗边的托架，“那件盔甲呢？”他问道。
紧随在他身后的吉伦威尔像是被人用匕首抵住了后背一样，窒了一了，他慌忙说，“那件先王赐予的珍品放在这里有段时间了，我看到腕甲和肩甲的衔接处有些锈迹，让人把它们送到老莱蒙那里去保养一下，大人。”
“派人去查一下【艾尔贝尔】那边的情况，”公爵点了点头把颤抖的左手递给他说，“让艾伦起草一份告示，在明天中午之前把王军要南征的消息传达给领内的人们知道，让平民们做好准备。”
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