四人未料到在官道上一等就是一天。吃过午饭许久，仍不见有新命令来，也不知道何时能入城。幸好过了晌午日头偏西，她们的帘子向东开，倒有阴凉。
冯小姐托着腮呆坐在车上，看着远处的田野，那青苗长得正好，漫漫铺开，似乎一直延伸到天的尽头，斜坠的日光又给青苗镀上了一层金边。
她的未来似乎也像这麦田一样。
不知过了多久，车帘子突然被放下，冯小姐回神才发现是王二。
“快坐好，宫里来人了。不要出声！”
众人忙整理衣裙端正坐好，个个屏息凝神。
声音由远及近，先是一阵极快的马蹄声，过了一会儿，她们的马车动了，大家在车里不敢偷看，也不知走了多久，马车又停了下来。
又一阵马蹄声，这次要慢些，同时伴随着整齐的“擦擦”声，像是衣服布料摩擦的声音。再一会儿，有车轱辘轧在官道上发出阵阵响声，却不是她们的马车在动。
众人不知发生了什么，也不敢询问，只能静静等着。
又不知过了多久，马车外才传来一个中年女子的声音：“这是太平州的车队？”
王二的声音响起：“正是，正是。太平州下慈恩府、万德府、荣庆府、荣盛府、济阳府、山阴府，总共六府十八郡，民车十八辆，官车不是小的负责，不知道。这是十八辆马车上女子们的名帖、户籍册子。”
“你这小哥说话办事倒很利落。”
“不敢当不敢当。”
“小姐们请下车来，老身好点名册。”
车前方布帘掀起，众人依次下来，大家才发现她们已经到了官道上。
冯玉兰猜测着恐怕方才那阵“前进”，只是车队顺着小路重新上了官道而已。
官道两旁已经拉起一人多高的青色帷帐，帷帐外有许多火把照明，透过光亮，隐约能看到是骑在马上的人举着。帷帐内官道上除了她们的青红马车，另一边停着许多黄盖大马车，每辆车都挂着两个大灯笼，车旁站着小太监，还有几个身穿深色绣暗纹直裾、体面富态的女子，一看便知道是宫里出来的。
冯玉兰来回看看，黄盖马车全都是双马拉车，车厢也大，与她们这样一匹马的小马车完全不同。
一个年纪不大的宫女子吩咐：“太平州，同郡或者同府的站在一起。”
太平州随同而来的小吏们便用周围人能听到的声音说：“慈恩府的来这里。”
“荣盛府的来这里。”
“万德府的来这里。”
冯小姐这一车四人，都来自慈恩府，便端端正正站好等候。
一阵忙乱之后，大家各自站好，尚宫局的女史便拿着簿册说：“现在开始点名，点到你了就答应一声出列，我好确认身份，有错的、漏的、对不上号的，没叫到的，一定要告诉我。你们州的管事今晚就要回去，交接核查就这一次，错过今晚就改不了了。若是脸皮薄不开口，将来错过了好前程可是你们自己吃亏。明白吗？”
女孩们齐声道：“明白了。”
冯小姐手心已出了汗，听着女史点名，悄悄地握住拳头。
“太平州慈恩府平阳郡，城东二街，陈鹏之女，陈幼容。”
陈小姐忙轻声回答：“民女在。”
“太平州慈恩府平阳郡，城西六街，宋平之女，宋静怡。”
那绯红衣裙的女孩上前一步：“民女在。”
“太平州慈恩府平阳郡，玉田县，梁福之女，梁贤。”
圆脸的女孩忙忙上前：“民女在。”
“太平州慈恩府平阳郡，墨白县，冯长泰之女，冯玉兰。”
冯小姐深吸一口气，出列答道：“民女在。”
女史翻了翻簿册，疑惑道：“怎么平阳郡送人这么散啊？”
王二忙上前解释：“呃……您……娘子……嬷嬷……大人有所不知，小的负责的这两车人，还有后面这三车，都是单独一县一地凑不齐一车的。这车和下一车都是平阳郡的，另外三辆车里是安阳郡和德阳郡的……散、散装的人。其他几车就都很……齐整了。那些车里人多。”
女史被他逗笑了：“好吧，我知道了。”
一一点卯过后，倒真有出错的，或者名字记错了，或者因同姓而被弄混了父母名姓，便由所在州随行知事对接记录，返回后发回秀女原籍，核对更改即可。
修改之后，女史又说了一遍：“若有错漏，立即报告，此时出错并不算你们的罪过，修正即可，如果入了宫再查出问题，或者籍贯有错，或者名姓对不上号，那就是冒名顶替、隐瞒欺君，是抄家灭族的大罪了。”
冯玉兰低着头并不出声。
隔不多远，济阳府那队里一个身量高挑的女孩站出来，小声说：“我，我的不对。”
女史说：“你叫什么？”
“沈令如。”
“太平州济阳府长河郡东安县，沈长浩之女沈令如？”
“是的。”
女史说：“哪里不对？”
“我用的名字、身份都是妹妹的。”
女史奇道：“为什么要用妹妹的？”
那女孩低下了头：“我，我年纪大了些，家里大伯娘说恐怕皇帝老爷嫌弃我，选不上，叫我用的妹妹的名字。”
女史没好气地说：“你们这些人，总爱自作聪明！报你真实名姓来，妹妹是同母的妹妹还是异母的？又或者堂妹表妹？堂表亲必须说明白，一旦入选，这可是关系到你父母能不能得封诰的大事！”
那女孩大惊：“妹妹就是我大伯家堂妹，是大伯娘亲生的。我真名叫沈令月，父亲叫沈长明，母亲就是父亲唯一的妻子，我们是小户人家，没有妾室。”
女史冷笑：“好个傻孩子，你进宫来辛苦一遭，做宫女是自己受苦，中选了可是你大伯娘一家得赏，你大伯作为宫嫔父亲，会被赠个末品虚衔，你大伯娘封个末等诰命夫人。他们全家免徭役，每月领钱粮，你们家什么都得不到，但一朝事发，欺君之罪你家可跑不了了。”
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