彭志的面皮顿时涨成了紫红色，敢怒却不敢言，见王兆不再理他，便赶快躲到了一旁。
晚膳过后，学子们或在山上散步聊天，或在藏书室自修，只有彭志因为被浇了一头汤水，灰溜溜地回了寝室，又叫自己的小厮给自己备水沐浴。
待他净好了身，看着镜子中自己一副没出息的模样，忽然给了自己一巴掌：“你他妈的算是个什么东西！”
因次日旬休，他便同舍监告了假说要家去，便带着小厮进了城。
他二人傍晚时分才到城门口，发现城外排队的马车极多，快轮到他们时，彭志隐隐听到守城的兵卫要查验户籍函。
心里奇道：“怕是发生了什么大事。”便让小厮去一旁打听，约莫半盏茶后，小厮回来了，对他说道：“少爷，大事不好了，城里发了痘疫，不如咱们还是回去吧。”
原来自那日皇孙染病以来，京中又出现多起染痘疫的患者，如今已有五十余人，多是居于西市的百姓，还有些勾栏瓦舍，青楼楚馆，也都发现了一些病例。如今，圣人已下令禁止京中举办任何活动，玩乐之地也都勒令关停。
彭志听了便道，“怕什么怕，没丁点儿出息。”却原来他幼时便得过痘疫，侥幸活了下来，此刻听了这事，心中非但没有害怕，反而觉得众人真是大惊小怪。
他便催着车夫前行，待看门的兵卫查验他时，便自报了家门，兵卫听说他有功名在身，又验了他的文碟，忙对他行礼道，“彭相公，刚才是我们失礼了。”
彭志忙将他扶起，又谦虚地问道，“无事无事，这位小兄弟，却不知发生了什么事，叫你们都在此处值守查验？”
兵卫见他如此和蔼，心里赞他一句好风度，答道：“彭相公不知，这几日京里发了时疫，已经有好多人染上了，所以我们才在这里奉命看守。”
彭志听了便紧锁了眉头，做忧心状，对他关怀道：“我看小兄弟年纪不大，却能在此担当重任，彭某内心好生钦佩。”
边招手让小厮取了一代银钱来，递给领头的兵卫，同他说道：“小兄弟，这点银子，你们下值后可买些酒喝。”
那兵卫赶忙接下，口中连连道：“谢过彭相公。”见他这般善良，又叮嘱彭志道：“相公这几日万不可去西市勾栏瓦舍，那处疫情十分严重。”
彭志答谢，便上马车进了城，因着京城房价奇高，他家并没有置买宅子，只叫彭志长期借住在尚书府。彭志见马车正经过一家客栈，便叫停了车子，对小厮道，“我们今日不回尚书府了，在此处歇一晚就是。”
小厮听了，虽一头雾水，却也不能质疑他，又听彭志道，“你去把房开好，晚些时候我自会回来。”
说罢便叫小厮下车，自己又让车夫掉头往西走了。
车夫见越走越远，马上就要到西市了，想着刚才守门的兵卫说的话，便再也不敢往前去，因他只是彭志路上雇的，便对他道：“彭相公，我看前边就是西市了，您到底要去哪儿啊？”
彭志听了这话就知道他是害怕了，看了他一眼，便对他道：“我要去枕香阁。”车夫听了，顿时大惊失色，须知烟花之地，乃是各类疫病传染的源头，当下便对彭志道，“相公，我、我怕是不能去，不如、不如咱们回去罢。”
彭志听了，只把眼睛一瞪，恶狠狠地盯着车夫道：“我已给你付过钱了，你去也得去，不去也得去！”
车夫听了，便把马鞭放到了一旁，这是关乎自己性命的事，谁会为了几钱银子命都不要呢？便同彭志求饶道：“彭相公，车费我不要了，你再雇别的车罢。”
彭志听了，便冷笑道，“几钱银子能干什么？你误了我的事，看我回头不到公堂去告你！”
车夫听了，只觉得他蛮不讲理，同刚才城门口的模样判若两人，便问道，“那您到底想怎么办？”彭志听了，又瞅了车夫的钱袋，对他说道，“把这一袋都给我。”
车夫哪里肯依，此刻也顾不得尊卑了，拿起了马鞭，把彭志赶下了马车。只见彭志一时气焰全无，又听车夫叫骂道，“大家看清楚了，这位是白鹿洞书院的彭相公，他拖欠小人车费，还要胁小人，勒索小人钱财，真是丢尽了天下读书人的脸面！”
疫情期间，路上行人虽不多，却也有些，此刻都在三三两两观望，又对彭志指指点点，彭志见了，赶忙用袖子挡住脸，逃似的消失在众人眼中。
彭志没能从车夫身上诈到油水，又在众人面前丢了人，这让他想起了昨晚自己在众人面前受的屈辱，便一路跌跌撞撞，往枕香楼走去，想着要找个旧日的相好，好好地排遣一番。
不想到了门口，却见上面贴着封条，同路人打听，才知道原来是因为疫情关了。
“妈的！老天都要跟我作对吗！”彭志在心中骂道，不想忽然打了一个惊雷，一片乌云立刻聚集了起来，彭志见了心惊肉跳，忙在心里求爷爷告奶奶，“老天爷，是我嘴贱，是我嘴贱。”
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