“你记得我把那根拐棍丢哪儿了吗？”他纳闷地问，蹲下身在附近的草甸里踅摸。他很快就看见了一截黑漆油亮的木头柄，伸手把它捞进掌心。一只草梢小憩的蜜蜂被惊动了，扇着翅膀在他掌边盘旋。罗彬瀚定住不动等它飞走，免得无故挨一下蛰。
“先生？”李理的声音从口袋里传来，“您发现拐棍了吗？我认为它应该就在你脚边。”
罗彬瀚没听见她的问题。他还在呆呆地瞧着那只飞舞的蜜蜂。它在空中飞了几圈，又落回草尖上，黄黑相间的肥屁股警告性地摇摆着，向外人比划危险的尾针。其实罗彬瀚根本就没看见尾针，他看的是它的翅膀。真古怪，在夕阳的暗红光调下，他竟然觉得这只蜜蜂的翅膀也是红的。一种半透明的干涸的红。
“李理，”他问道，“蜜蜂通常会离开巢穴多远？”
“取决于蜜源分布。如果蜜源很近，大约是三公里内。”
罗彬瀚站起身往林内走。洋槐的花期早就过了，他边走边想，但是椴树的花期可能还没彻底结束。他一边走一边把手机往兜里揣了揣，确保摄像头没有露在外头。
“先生，您在找路回去吗？”
“是啊。”罗彬瀚说，“嗯，刚才那地方好像有蛇，我想换条野草稀疏点的路下去。”
他往印象中应该是椴树林的位置走去。在民宿边向树园眺望时，他已经知道大致的方向在哪边了。不过他也只是去随便看看。因为，不管怎么说，这地方已经快脱离湿地的范围了，绝对的边缘区域，而且还有人烟。
为了不错过阴影角落里的东西，他又往林子深处钻了几步。这次李理竟没再说什么，任由他继续在即将落日的幽暗树林里乱逛。她可能是明白劝阻没有意义。不过，她干嘛突然非要劝他回去呢？就在他们谈起菩提树以后……
更多蜜蜂飞行的嗡嗡声在周围响起，听起来可能有三四只。罗彬瀚留神去找，却只能在幢幢树影间捉见其中一只。它的样子倒是很普通，翅膀是透明如琥珀的色泽。不过谁也说不准，这里的人可能养了好几种不同的蜜蜂。
他又往前走了一段。天色愈发昏暗，他还能看得清，只是树丛遮蔽住了视野。这些树对高空侦察肯定是个很大的障碍，而且低处的细枝小杈也很多。他不知道李理使用的无人机能不能应付得了这种环境。李理自己没发话，他也就假装自己没有想起来，就这样一路走到某条人工挖掘出来的沟渠上。
这条沟渠大概是树林灌溉系统的一部分，同时也是不同树种的分界线。沟底积满了白色的椴花，就像一层化在泥坑里的浅雪。空气中隐隐有股他熟悉的香气，其甜如蜂蜜，其苦如茉莉。他越过椴花铺底的界线，仰头打量嗡鸣不止的树梢。
这大约是今年最后一个椴花蜜的采集期了，蜜蜂们趁着余晖穿行于枝头叶间。到了夜里它们其中一些可能还会继续工作，毕竟椴花可不会睡觉，但此时此刻它们堪称是如痴如醉，真像一群在狂欢节里喝多了的酒鬼：有一只不停地在树干上爬来爬去，沿着树皮的瘢痕转圈；有一只总想往他脸上扑，带毒针的屁股神经质地一扭一扭；还有一群倒在雪白色的花泥里，细脚抽搐个没完。
罗彬瀚俯身用指头拨弄它们。他又看见两只带红的。一只是半片翅膀和尾巴，另一只几乎只有翅膀边沾上。它们都不如他先前遇到的那只走运，过度受潮的翅膀已经不大飞得起来了，只是顾自在落花堆里癫狂地爬行着。不知是什么问题。这些蜜蜂看起来都有些过度狂躁，就像是要给任何不长眼的路人扎上一针。
罗彬瀚慢慢地站起来。他正结合自己对蜜蜂的朦胧印象做一个数学推测：通常来说，一个蜂巢里大概得有成千上万只蜜蜂，这会儿又是它们业务的繁忙期，树林里怎么着也得有个几万十几万的蜜蜂。假如他在短短十分钟内就能连续看见三只沾着奇怪红色的蜜蜂，它的源头得有多近？
“李理，”他习惯性地问，“你知道蜜蜂通常会改变身体颜色……”
他停了下来，注意到这阵群蜂嗡鸣中的寂静似曾相识。他掏出兜里的手机看了看，屏幕显示是正常的，只是没有信号。网络信号和通讯信号都没有。这有点不应该，他又不是在深山老林里。
假如他往回走个几百米，信号大概就能恢复。可他只是站在那儿想了想，然后打开了手机上的指南针程序。他以前没想过电子罗盘和实体指南针是否有相同原理，不过至少程序做得很逼真——屏幕上那根画出来的指针也会跟真正的磁针一样失灵乱晃。
他举起手机沿着树林边缘走。群蜂乱舞时的嗡鸣已经彻底压倒了蛩蝉的余唱，他在乱撞中可能被蛰了两三回，不过那不重要。他一直往前走了几百步，结果电子磁针反而正常了，于是他又折回去，往树林更深处钻去。
半入苇花的夕阳还追着他，从他背后的树隙里望内窥看。那一缕淡光叫这片林子并无阴森之氛，只是静谧得有点伤心。林深处的椴花已经落尽，泥雪地里的芳馥浓郁如腥臭的血酒。他一直低头盯着手机，直到脚边的花泥里露出半条深黑色的溪沟。罗彬瀚用拐棍拨开覆盖其上的落花，仔细地辨认了一回。树林里的空气很湿润，而且不大通风，能干涸成这样可能要花好几个小时了。
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