孟珂也因英塘一下子多了一百多户人家一时变得有些发蒙，这一百多户人家新成了一个村子叫上英。里正是白知县从这些难民中挑出来的一姓朱的男人，里胥姓杜。
白知县特意向众人介绍了孟珂，将孟珂说成了一位女善人，女商人，一时竟让孟珂不知如何是好。
孟珂今年在英塘原来是又开了近三百亩的荒地，另外准备扩大油坊和豆坊，就加这些建材都已经订好了，正准备着手，这多来的一百多户刚巧成了些帮工。孟珂便叫英塘的里正李锦成帮忙，昌兴和昌盛监工，这些难民见只要每天上工，就可以拿钱，中午还供一顿饱饭，每天都早早的排在外面等着挑选。 可是这难民要赚钱，这英塘的人也想赚钱，开始还好，到了后面有些人干脆不回去，下了工就坐在外面守着，还有些人索性披着棉被守在外面卖起了位置。孟珂刚巧这几日也在这边，白启明也在，因为英塘这边的是建的村子，不比其他，担忧总是多些。
“这样子下去总不是办法，这田里的豆子已经种好了，我这边也实在找不到合适的活计给大家了，这英塘和上英加在一起，也近两百多户人家了，白大人还是自己想想办法吧。”
白启明咳嗽了两声，“孟姑娘一向聪慧，总会想出办法的。”
“再怎么想，我也是没有办法，总不能让人上山打猎吧。再说眼下都已经十月了，这山里....”孟珂说到这里，语气一顿，“对啊，我可以收山珍啊，这山上有不少坚果，若是大家捡来，我可以回收啊，这样人不就分散开了些吗？”
“你看，我就说嘛，孟姑娘最是聪慧。”
“白大人，我怎么觉得我好像成了您的佣人一般呢？您说，这上洋村和小河村如今已经带了起来，这英塘呢，也眼看着要过好了，您又塞了这些难民过来，您可得想想，如何补偿我了。”
“白姑娘想要什么补偿？若是白某办得到，定在全力以赴。”白启明两眼脉脉地看向孟珂，心里却冒出另外一句“不如以身相许吧。”自己竟还有些期盼，这是什么情况？
“我要土地，大块大块的土地。白知县可能成全？”
“荒地倒是有不少，你看看这英塘四周，到处都是可以开荒，只要孟姑娘想要，直接开起来便是了，朝廷还免三年的税粮，你看这多合适。”
“行，我这段时间看过，这附近怕是有近千亩，若是白知县不后悔的话，我都要了，我明天就回城里与您做个文书如何？”
“行，孟姑娘说的算。” 白启明没有听到孟珂的那句要不就以身相许的话，心里不知为何还有一丝失落。 这几日相处，白启明更是喜欢孟珂的聪慧和能干。
光是这豆坊占地就已经有百亩，油坊也有百亩了，每天差不多要有四五十人干活，已经解决了不少人的温饱。“那边的树都已经锯掉了，那里离村子还有油坊、豆坊都远，孟姑娘不是一直想找个合适的地方建个养猪场吗？为何不雇人在那边建起来？”白启明看着外围的一块空秃秃的地方说道。
“地方倒是不错，就是离山林近了些，这到了冬天，这山里的野兽怕是会来偷食，还有这地方招山贼，去年可就发生过一起。”
“放心吧，现在你这边住的人多起来了，加上眼下又到了剿匪的时候，本知县自然也要召人进山剿匪。”
提到剿匪，孟珂不由得又想起那块刻着魏字的玉佩，也不知道是不是魏和正的，可惜了这人，想想可是有童生在身的人。
“白大人若是能遇到一个姓魏的人，可否卖个人情？”孟珂犹豫了一会还是说了出来。“这魏家与我孟家有些瓜葛，着实不想好友的兄弟误入歧途。”
“孟姑娘可是在让本官徇私了。”白启明犹豫了一下说道
“他本是一个读书人，是因家道中落，加上所遇非人，还请白知县帮个忙。”
白启明看了看孟珂，孟珂的脸上有些无奈，“是之前魏知县的儿子？”
孟珂点了点头，“她娘一直盼着他回家，他爹好不容易从狱中出来，他作为家中长子，总是要担起责任的。我与魏小姐算得知交好友，实在不忍心看他一错再错。”
“去年的那伙山贼，其实已经被剿了，不过没有找到姓魏的。”白启明微微地说道
“那真是太好了，只要这人没有投靠山贼就是说他还有救。谢天谢地。”
“不过同伙的倒是招了出来，听说他去投奔亲戚去了，至于去了哪里，我便不知道了。”
“白知县，你可知道之前湖县有一个举人，好像姓杜，能不能帮忙打听一下去了哪里赴任？”
“你说的可是魏知县的长女所嫁的那户人家？”
“正是，他们可是去得远了，听说是去了株州，我们这里还要往南走，近海了，我与他本是同科，之前倒还有些来往。”
“你可知道他的妻子，现在如何？”
“这我可就不知道了，再说我好端端的打听人家妻子做什么？岂不是招人讨厌？”白启明笑了出来。
“小心，树要倒了！” 不知谁喊了一嗓子，白启明和孟珂二人循声望去，只见一棵大树正在徐徐倒下，正要倒向他们的方向，白启明一把抱起孟珂便向一旁滚了出去，他们刚刚滚开，一棵很大的树杈正砸在白启明的背后，孟珂被白启明护在身下，只听得白启明闷哼了一声，嘴角便渗出了血丝。
“白大人，白大人、白大人！” 来人七手八脚将白启明扶了起来，背向白启明的房间。
孟珂从地上爬了起来，“孟掌柜，您还好吧？”
“我没事，快请人去给白知县看看。”孟珂一下子也慌了神，刚才要不是白启明将自己护在身下，怕是自己也要受伤了。想到白启明，孟珂又是一阵心慌，“他可千万不要出事。”孟珂只觉得自己的手脚有些冰冷，可却还是顾不得拍一拍身上的尘土就跟着跑了过去。
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