“白启明一行人关乎大叶的命运，不然就算白家先祖对大叶有恩，可还不到一个二等侯的地步，眼下，皇兄一面要防着宣王，一边又要筹划北州与胡人这一仗，胡人去年自秋天起，对燕州就不断的滋扰，百姓苦不堪言，二皇叔三番四次出兵，最终却也还是没有保住燕州落入胡人手中，眼下这是局势所迫，所以这白启明和孟珂，二人务必要保，而且一定要保他们平安到西州。”永王深吸了一口气，缓声说道
“只是眼下这钟家怕也还动不得，这运河尚未完成，怕是用钱粮方面还要多倚仗钟家，我的意思是王爷不如用缓，再者眼下也没有实凿的证据证明这人就是钟家指使的。”王妃劝道
“只是本王想不明白，如果这人当真是钟家指使，那钟家又出自于什么目的？”永王眉头皱了起来，“玉书倒是之前提及过钟家想经孟珂皂坊里的配方，遭拒后，倒是出过一段小插曲，想来当时也是孟珂不想太过引人注意，所以这才将皂坊的一些利润分到王府吧。”
“这事我也听说了，不过是些上不了台面的东西，再说钟家本就已经家大业大的，一个皂坊的方子倒也不应该值得动这些心思。”永王妃想了想道，“不如我去后院见一见钟侧妃？”
“王妃这是在提点我啊。”永王听完永王妃这句话之后说道：“你放心，这王府里，没有人能撼动你这王妃之位，再说钟家也不过是商户，王妃何必计较？”。嗔道：“王爷这话说的反倒是我小气了，我哪里会有那些担心？你的用意我又怎么会不知晓？我说的可不是这后院的事情，我说的是白大人夫妻两个的事情。”
永王当然知道永王妃的意思，刚才也只是借机装糊涂，顺便解释了自己对于钟氏并非真情，唯对王妃这才真心相许，听到永王妃这么说，便趁机拉过王妃的手：“你我夫妻多年，如今连安儿都这么大了，快要到议亲的时候了，少年夫妻老来伴，我现在只想着以后做个闲散王爷，将这王府的事情都交给安儿，与你一同出去走走，看看我们这大叶的山山水水，你意下如何？”
永王妃点了下永王的额头：“真是个惯用嘴哄人的，我心里都清楚了，王爷是做正事的，放心，哪里来的那么多的拈酸吃醋？”
“王妃甚得我心。” 永王说完哈哈大笑，他这豁达的性子一向是永王妃最为欣赏的，从成亲到如今一步步走来，虽然最初婚姻里都藏了些算计的意味，可这二十几年来，彼此却也相知相惜了。
当天晚上，永王去了钟侧妃的院子，钟侧妃听闻王爷要过来，忙换上自己那套水绿色的蜀锦裙子，知道王爷不喜奢华，所以便将头上的那套环星照月的金面卸了去，换上一只素雅的翡翠簪子。
永王面色不大好，进来也不说话，直接脱了鞋子坐在了榻上，钟蕊忙上前递了一杯茶，柔声道：“王爷这是谁惹了您了？这是家里刚刚送来的雨前春茶，是上等的玉湖春色，王爷您尝尝。”
永王也不喝茶，将茶碗推到一边，沉声道：“白启明夫妻刚出永州就遇刺了，有人认得那行刺的人，其中一个是你们钟家的，你们钟家好大的胆子，竟不将本王放在眼里！”
钟蕊吓了一跳，慌忙跪下，：“妾身不知啊，钟家一向钟于王爷，怎么会做出这般糊涂的事来？想来这其中必有误会。”
“误会？那刺客可是见了人之后再行刺的，可见目标明确的很！”永王的语气不善，加上目光有些阴沉，钟蕊好不容易这段时间承了些宠，可哪里知道钟家背后竟做出这种事来，这心里当真是吓得不轻，可再如何，这脑袋却也还是清醒的，“王爷，不说这世人皆有长得相像之人，就说钟家这些年若是不有王爷栽培，又如何会有今日的底蕴，所以不论如何，钟家都绝对不会背叛王爷，这其中必有误会。”
“好，那本王你就想你一回，你写信好好问问你大哥，这到底是什么回事？”永王说完，从口袋里拿了一个画像，钟蕊缓缓打开，上面的人她自然认识，是大哥少年时身边的书童，心中不由得骇然，大哥怎么会做这种糊涂事呢？钟蕊自然不可能知道钟国栋如今早已与宣王的人勾搭在一起，此番行刺，便是他向宣王递的投名状。钟蕊虽然心惊，可却也很快冷静下来，：“这人看着确实像钟府的下人，不过具体如何，还请王爷准许妾身写封信回去问个究竟。”钟蕊之所以承认下来，知道这事定经不起推敲，永王若是让人去查，又怎么可能查不到这人的身份？自己已经嫁入王府多年了，虽然膝下没有子嗣，但多少却也还是知道王爷的性子的。
“好，那就等你的好哥哥给本王一份合理的解释吧。” 王爷说完，就要起身穿鞋，意欲要走，钟蕊忙上前，两眼含雨，“王爷，何不吃了晚饭再走？虽然眼下王爷怀疑是我的哥哥犯了错事，可是这事毕竟还没有定论，难不成王爷就连妾身也记恨上了？”
最后那一句说的永王的心软了一下，想到日后还需要钟家的地方良多，便伸手将钟蕊扶起，柔声道：“外人都道说是本王看上你们钟家的财力所以这才宠你，可他们却不知，本王最喜欢的是你这样知暖知热的心,算了，不管外人怎么说，本王今天自然也会给你这份体面。”
很快，下面的人就端好四菜一汤，半荤半素，汤是金丝银耳汤，做的也是极佳，王爷看着这些菜，语气也不由得软了下来，“按侧份的份例，一顿饭是八菜一汤，你这里怎么只有一半了呢？可是府里的人哪里少了你的？”
钟蕊是个聪明人，在者在这府里这么多年，王妃从未短过哪个妾室的吃穿用度，自己刚刚升了侧妃，自然更是不能在这个时候明面上说王妃的坏话，但王爷问了，自己不如乖巧些，“没用，王妃做事一向公允，府里的人自然也不会做这种事情，这四菜一汤是我的要求的，前年难民涌入东州，府里便倡导节俭，去年虽然风调雨顺，可是这外面却也还是有不少的难民和百姓需要安置，王爷贵为东州之主，做事又要事事亲躬，虽然知道我这里省不出来多少银子，可是多少也是份心意。”
永王听到这话，心里不由得当真软了。
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