“这一下子巡按吃了大亏。”
“巡按想要当的青天，但是怕是不能啊。”
“强龙不压地头蛇。”
“其中有什么玄机？”
“说来听听。”
林延潮听了一阵，老百姓，底层商人自是看不透其中的博弈，只是瞎猜。
倒是林延潮左侧一桌的一名商人说得颇有道理，但见他与一名后辈子弟道：“今日这局面，你要好好学着，看看巡盐衙门后面的每一步棋。特别是揣摩官府的心思，对于我们以后经商与官府打交道，都是有用处的。”
“伯父，我记住了。”
林延潮闻言不由侧头看了一眼，回答的是一个看起来很有精神年轻人，但以他这个年纪想必还不知世事艰难。
那年轻人见林延潮看来，有几分不悦，是怪他偷听了自己谈话。其实茶楼就这么大地方，林延潮要不听也是难的。
倒是他对面的中年商人却懂得和气生财，向林延潮笑着点点头，作了个揖。
林延潮不置可否。
外头的雨却一直下得不停，林延潮林浅浅已是吃完了，正要起身。
这时候茶楼里一个人脚步生风的走了过来，一见那中年商人即拱手道：“许兄，真是许久不见了。”
那中年商人也是起身相迎道：“吴兄，听闻运司衙门兑了你盐引，真是可喜可贺啊。”
那人哈哈大笑正要走去，却突然一愕当即停下脚步向林延潮道：“这不是恩公吗？”
林延潮并不待见对方，当即道：“兄台认错人了。”
哪知那人却热情地道：“怎么认错人了，你可是我吴胖子的恩人啊。恩公施恩不望报，可是吴胖子岂是不知好歹的人，此恩此德是没齿难忘。许兄，我与你介绍，这位可是……”
林延潮也是很无奈，他微微一想就明白了。
林延潮当初得知此事时没有插手的想法，但却帮了吴胖子解决了一辈子也无法解决的难题，但是吴胖子说要报答就实在是呵呵了。
而这位许兄听闻林延潮帮了吴胖子大忙，又可以在巡盐御史面前说得上话，当即道：“在下许宗道，能在此结识兄台，实在是幸事。”
吴胖子赶紧道：“恩公，这位许兄可是盐商总会马会长的妻兄，原来在陕西，最近才到了扬州。”
许宗道点点头：“莫要往我脸上贴金，若是兄台不嫌在下冒昧，可否与在下前往盐商总会，在下与你引荐马会长？”
林延潮知道这位马会长背景不小，对方是陕西人，听闻是马自强的族亲。
马自强是张居正在位时的内阁大学士，排名还在申时行之上，若非他早早病逝，恐怕现在首辅的位子就是他了。
而马家在陕西本就是大商人，后来插手扬州的盐业，虽然根基不够，但靠着他背后官场上的关系，却坐稳了盐商总会会长的头衔，出面专门与官府打交道。
不过林延潮还是淡淡地婉拒了。
吴胖子，许宗道不敢挽留，一旁许宗道那个后辈子弟则气恼道：“此人真是好大的架子，连名不通一个，难道他不知道马家的名头吗？”
许宗道则道：“话不可这么说，能在巡盐御史面前说得上话的人，行事当然谨慎。我本欲引荐他与马会长，如也好替会长在巡盐衙门那搭一条线。至于马家嘛，眼下不是十年前阁老在位的时候了。”
走出茶楼时，雨已经停了。
林浅浅要去看看扬州二十四桥的夜景，林延潮也是乐意陪着他。
于是他让展明与随从送两个犯困儿子回去睡觉。
这一刻林延潮想起了上一世陪女友肩并肩手拉手的逛街，不由有些怀念。怀念不是前女友，而是当时的时光。
他又支开了陈济川与另两名随从，二人前行时，自己偶尔就凑近碰碰林浅浅的肩膀。
夫妻二人许久没有这样同游，倒是重回年少时的温馨之感。
此刻林延潮向桥一指，另一手若无其事地拉起了林浅浅念起那首脍炙人口的‘青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫’。
林浅浅羞红了脸，看见四周人多了起来，当即奋力挣脱。
林延潮看着林浅浅的样子当即笑了笑，老夫老妻也有老夫老妻的好，一个眼神间即明白对方的心思，一个念想就能勾起过往种种。
二人凭栏赏着桥上风景时，这时候一辆马车在二人身旁停下。
但见一人从马车上跳下，一旁跟着的人则是方才茶楼里见过的许宗道，以及吴胖子。
林延潮一见许宗道如此，当即面露不快道：“许员外，吴员外，我早已说了不见任何人，你怎么追到这里来了。”
吴胖子当即道：“恩公是我不是，请听我们把话说完。”
许宗道也是赔礼道：“兄台，我们实是不得已。眼下我们盐商总会与巡盐衙门出了一点小冲突，故而我们这才来打搅足下，我与你引荐，这位是马会长的公子。”
那马公子看林延潮十分年轻有些怀疑，但仍是拱手道：“这位兄台，在下马博名，我与家父扬州盐商里还算有些薄名，长话短说，不知今日巡盐衙门的事，兄台可知道一二？”
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