“大人，下官此番带了一门火炮，还有操作手册。”武安君从亲兵手中接过册子，双手奉上，“还请大人转交朝廷。”他向来坦荡——火炮这东西藏不住，迟早要摆上台面。
朝廷要仿制也容易，可真正的核心在火药。他的火药是最佳配比，还采用湿法制成颗粒状，威力远超普通黑火药。这才是他真正藏着的底牌。就算别人也造火炮，他的炮射程更远、威力更大，何惧之有？
“难为你了。”辛表程拍了拍他的肩膀，眼中满是欣赏。有本事，懂进退，还有这份魄力，这样的人想不崛起都难。
“大人，卑职打算将唐州军扩充到五千人，眼下的规模，面对北元大军还是太少了些。”武安君趁机试探口风——其实麾下早超这个数了，只是需得有个名正言顺的由头。
“嗯，朝廷文书还没下来，但事急从权。”辛表程看穿不说穿，指了指地图，“各县都需驻守，你不妨以守城士兵的名义，多征召些人手。”反正不用朝廷发饷，只要人数没多到威胁大乾统治，打北元嘛，自然是越多越好。
“只是眼下唐州青壮已严重不足，征兵实在困难，若是强行征兵，只怕民怨四起，坏了朝廷的名声。”武安君叹了口气——有困难就得说，不然上司怎知你的难处？伸手要粮要饷，总得有个由头。
“遂平、确山两县属蔡州，如今郾城已定，蔡州再无援兵。”辛表程指着地图上的两个地名，“这两县，你去取了，自然就有征兵之地。”眼下蔡州已成瓮中之鳖，给谁都是捡便宜，武安君有难处，分他一块也无妨。
如今武安君不仅是他的心腹，也是他倚重的对象，适当照顾一下也是必要的，否则如何笼络人心？
“谢大人！”武安君心头滚烫，这两个县未经战乱，怎么也能募个三五千人。而且不光是人手，这两县的财富也将收入囊中，唐州军的军备也有了着落。
“你们都下去吧，一个个挤眉弄眼的，当本官看不见？”辛表程摆摆手，笑着赶人。郭进和谢永思在一旁早就按捺不住，显然要跟武安君约着一起喝酒。
三人当即告退，火急火燎找了家酒楼痛饮。此番夜袭郾城，郭进率部为先锋，他本人更是第一个杀上城头，得了先登之功，必然要重赏。谢永思则沾了姓氏的光，只要人在郾城，功劳总能分润些，而且不会少。
“武兄弟，你是真牛逼！三万人啊，硬扛了十天，简直是叶帅再世！”谢永思举着油乎乎的鹅腿，唾沫横飞。光是想想那尸山血海的场面，他都觉得腿软。
“谢兄谬赞，不过是兄弟们拼命罢了。”武安君举杯示意，“建康那边如何了？”他这一战损失惨重，按规矩，士兵阵亡抚恤五十两，重伤三十两，光这笔钱就得八万两打底，再加上赏钱，辛表程给的那点实在不够。
先前在各城搜刮的六七万家底勉强能撑住，可招募新兵又是一大笔开销，只能指望从蔡州两县捞点油水了。至于槿颜的铺子，收益主要供大盘山工业基地——那是他的根基，动不得。
“一切安好！你上次的信都送到了，只是来得匆忙，没带来回信。”谢永思灌了口酒，得意道，“咱们那铺子如今可是建康一景！绸缎庄、胭脂铺、还有那新式茶馆，天天客满！可惜老子没空回去显摆！”那些从前嘲笑他读书不行的，现在看看——他不仅成了将军，还有这般产业，羡慕死他们！
“听大人说，朝中又有议和的意思？”郭进如今地位水涨船高，说话也放开了些，眉头紧锁地问道。
“嗨，还不是蔡正阳那厮在捣鬼！”谢永思撇撇嘴，“他现在是礼部尚书，议和的事由礼部牵头，正好趁机捞功，说不定还想取代崔相呢！”眼下北伐中路军虽顺，其他两路却被北元死死挡住，战事胶着。朝中那些见北元仍强的，便不想拼个鱼死网破，议和的调子自然又高了起来。
“对了，蔡正阳还想把建康知府夏侯耀调入朝中，不知安的什么心。”谢永思摸了摸下巴，他爹是建康府通判，对此事门儿清。
“他一个礼部尚书，管得着官员调动？”武安君有些不解，吏部才是管这个的。
“吏部尚书王守奎，是早年蔡相一手提拔的。”谢永思摇摇头，“此人跟崔相反目，又与蔡家有姻亲，算是一条道走到黑了。”蔡桧虽倒，可他提拔的官员仍在朝中盘根错节，这才是蔡正阳的底气。原本众人都以为新帝继位会清算蔡党，谁知陛下竟默许了议和派存在，甚至让蔡正阳坐上了礼部尚书的位置。
“朝堂之上，到底是什么打算？”武安君问出了最困惑的问题。他虽有敏锐的判断力，可对朝堂大势知之甚少，实在摸不透。
“打得赢，自然用主战派；打不赢，就得换议和派上来。”谢永思看得透彻，“真把议和派赶尽杀绝了，万一战事不利，找谁来收拾残局？朝廷的颜面还要不要？”谁还不为自己留条后路？
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