沈砚之不知何时挣脱了叛徒的纠缠，捂着流血的左肩走过来。他的脸色苍白如纸，嘴角还挂着黑血，显然“七日追魂散”的毒性又发作了。“当年老药童把你藏在枯井里，自己引开了影阁的人。”他的声音很轻，却字字清晰，“他不是不救你，是他被抓住了，还被炼成了药人，连自己是谁都忘了。”
阿竹的脸色瞬间变得惨白。“你胡说！”他尖叫着挥起乌木杵砸向沈砚之，“他早就死了！在那场大火里烧成灰了！”
“他没死。”沈砚之避开他的攻击，从怀里掏出一个用布包着的东西。布被血浸透了，打开时露出一支干枯的甘草。甘草的根部被人用红线缠了又缠，打成一个笨拙的结。“这是老药童给你的。他说你总偷甘草吃，怕你蛀牙，特意晒了这支最甜的，想等你回来给你。”
阿竹的动作僵住了。他死死盯着那支甘草，眼睛里的血丝一点点蔓延开来，像蛛网一样覆盖了整个眼白。“不可能……”他喃喃自语，“他明明……明明把我推给了影阁的人……”
“他是为了让你活下来。”凌霜轻声说，“影阁的人说，只要交出一个药童，就不烧药圃。老药童知道你最机灵，藏在枯井里能活，所以才……”
她的话没说完，就被阿竹的嘶吼打断：“我不要活！我不要像个怪物一样活着！”他猛地举起乌木杵，这次不是对着任何人，而是狠狠砸向自己的太阳穴，“我要让你们都陪我死！”
“住手！”凌雪的剑更快，在他砸到自己之前，剑刃已经架在了他的手腕上。寒川剑的寒气顺着他的手臂蔓延上去，冻住了他的动作，也冻住了他眼角滑落的泪水。
阿竹看着那支干枯的甘草，突然瘫坐在冰地上。乌木杵从他手里滑落，砸在冰面上发出沉闷的响声。“他总说……总说甘草是最温和的药，能解百毒。”他的声音哽咽着，像个迷路的孩子，“可他不知道……有些毒，连甘草也解不了。”
沈砚之走过去，将那支甘草放在他的手里。“老药童死前，一直念叨你的名字。”他蹲下身，看着阿竹耳后的黑痣，“这痣是影阁的人给你点的，用来控制你的药人蛊，对吗？”
阿竹的手指颤抖着握住甘草，干枯的草叶在他掌心碎成粉末。“是。”他低声说，“他们说，只要我杀了你和凌霜，拿到还魂草，就给我解蛊。”他抬起头，看着凌霜，“可我知道，他们在骗我。药人一旦炼成，根本没有解药。”
风雪突然变大了，卷着冰碴打在人脸上生疼。远处，叛徒被沈砚之之前布下的药粉困住，正疯狂地嘶吼、挣扎，像困在网里的野兽。
“老药童说，你小时候总爱偷喝他泡的甘草茶。”凌霜蹲下身，将自己的火纹玉佩解下来，放在阿竹的另一只手里，“他说你心不坏，只是被穷怕了。”
玉佩的温度透过阿竹冰冷的手指传过来，带着淡淡的药香。那是药王谷特有的气息，是阳光晒过药圃、甘草混着薄荷的味道。阿竹的眼泪终于忍不住掉下来，砸在玉佩上，晕开一小片水渍。
“他还说……”阿竹哽咽着，声音断断续续，“等还魂草开花，就教我做甘草糖……像你小时候爱吃的那种，外面裹着一层糖霜，甜丝丝的……”
他的声音越来越低，握着玉佩的手指渐渐松开。乌木杵上的毒液顺着他的手腕流进血管，原本苍白的皮肤泛起诡异的青黑色。他看着凌霜，嘴角突然扯出一个很轻的笑，像个终于得到糖果的孩子。
“告诉老药童……我找到甘草了……”
话音落下，他的头歪向一边，手里的甘草粉末被风吹散，混在漫天风雪里，消失不见。
凌霜捡起落在冰地上的火纹玉佩，玉佩上还残留着阿竹的体温。她将玉佩重新系好，贴在胸口，能感觉到那细微的震动似乎平息了些。
沈砚之走过来，将一件厚厚的披风披在她身上。“他解脱了。”他轻声说，声音里带着疲惫。左肩的伤口还在流血，染红了半边衣襟，可他的眼神很平静，像寒川之巅化不开的冰雪。
凌雪收起寒川剑，走到凌霜身边，握住她的手。她的手很凉，带着剑上的寒气，可握得很紧。“我们该结束这一切了。”她看向被困在药粉里、还在疯狂挣扎的叛徒，声音里没有一丝温度。
凌霜点点头，站起身。风雪吹起她的发丝，贴在脸颊上，带着冰凉的触感。她看向远处冰崖的方向，那里有沈砚之埋下的炸药，有初代阁主的枯骨，有药王谷和寒川剑派纠缠了百年的恩怨。
“嗯。”她轻声应着，反手握住凌雪的手。姐妹俩的手交握在一起，火纹玉佩与冰纹玉佩轻轻碰撞，发出清脆的响声，像极了当年在药王谷，老药童敲响的晨钟。
沈砚之看着她们相握的手，苍白的脸上露出一丝浅笑。他握紧了手里的剑，剑穗上的铃铛在风雪中轻轻摇晃，发出细碎的响声，混着远处叛徒不甘的嘶吼，构成了寒川之巅最后的序曲。
该结束了。为了药王谷的雪，为了寒川的冰，为了那些在岁月里化作药香与剑光的名字。
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