当朔风卷过皇城根儿，腊月里那一声声绵长悠扬的“卖关东糖喽——”便如约定俗成的信号，1960年代北京内城——老北京人心中那方方正正、由九座城门围拢的“四九城”，便真正浸入了过年的氛围里。
尽管物资尚不丰裕，但那份深植于血脉的年味，依然在胡同深处、四合院内顽强地酝酿、升腾。
一、腊月：除尘布新，迎神祭祖
祭灶（腊月二十三）：小年标志着“忙年”的开始。
这日黄昏，家中主妇必郑重其事在厨房灶王龛前摆上香案，供奉特制的关东糖（麦芽糖制成的长条形糖瓜）和糖瓜儿（圆球状麦芽糖）。此举意在让灶王爷“上天言好事，回宫降吉祥”。
祭毕，旧年灶王爷像小心揭下焚化，待除夕夜再请新像归位。
扫房（“扫尘”）：祭灶后，择一“宜扫舍”的吉日，全家总动员进行彻底大扫除。
桌椅板凳、箱笼被褥，悉数搬到院中；男丁绑长竹竿，仔细清扫房梁、椽子、墙壁积年的尘土蛛网；女眷则负责擦洗家具器皿，拆洗被褥窗帘。
此番“除陈布新”，意在驱除晦气，以洁净面貌迎接新年与诸神。
办年货：进入腊月，四九城各大副食店、合作社人头攒动，凭票证购买年货是头等大事。肉、蛋、花生、瓜子、水果糖等平日难得之物，此刻成了紧俏商品。
前门大栅栏、东四、西单等商业街更是摩肩接踵。手巧的主妇们早已开始在家自制豆酱（肉皮冻）、炸素丸子、蒸馒头、豆包、年糕，灶间蒸汽氤氲，香气弥漫。
腊月里，写春联、卖年画、绒花的摊点在胡同口悄然出现，红纸金字、吉祥图案，点亮了灰墙黛瓦。
二、除夕：辞旧迎新，阖家守岁
贴春联、福字、挂钱：除夕当天午后是贴春联、福字的高潮。门框、门心、影壁、屋柱、米缸、水缸、衣柜……处处贴上吉祥话语。鲜红的挂钱（刻有吉祥图案的剪纸）悬挂在门楣、房檐下，随风飘动，寓意“挂钱入门”。此时屋内屋外，一片耀眼红色，喜气洋洋。
设天地桌：庭院中正对屋门处设“天地桌”，供奉“天地三界十方万灵真宰”神位。供品极其讲究：成堂的蜜供（一种叠成塔形的面点）、苹果、年糕、素饺子、年饭，并燃起粗大的“高香”，香烟缭绕，彻夜不息，表达对天地神灵与祖先的敬畏与感恩。
年夜饭（“团圆饭”）： 一年中最隆重的一餐。无论家境如何，必竭力备办。必备菜肴如取其谐音“吉庆有余”的炖鱼（通常留至初一）、象征“全家福”的肉丸子、爽口的芥末墩儿、解腻的豆儿酱（肉皮冻），主食多为饺子（内包象征财富的硬币或糖块）。全家围坐，晚辈向长辈郑重敬酒祝福，欢声笑语，其乐融融。
守岁与踩岁：饭后撤去残席，天地桌供品依旧。全家围坐一起，嗑瓜子、吃花生糖果、聊天说笑，通宵达旦，谓之“守岁”。庭院及主要通道遍撒芝麻秸，人行其上“嘎吱”作响，称为“踩岁”（“碎”谐音“祟”），取“踩碎（祟）迎新，步步高升”之意。
放鞭炮与忌门：子时（午夜十二点）将至，全城鞭炮声骤然轰鸣，震耳欲聋，持续良久，意在驱赶“年”兽，辞别旧岁。鞭炮燃放后，大门紧闭，称为“忌门”，不再外出，亦不接待外人（拜年始于初一），一家人安静团聚。
三、正月：拜年贺岁，祈福游赏
拜年：正月初一清晨，开门首件事是燃放“开门炮仗”。早餐必食素馅饺子（取“素静平安”之意）。
穿戴一新后，首要向家中供奉的神佛、祖先牌位行礼。接着晚辈依序向长辈行磕头礼，口称“给您拜年啦！”，长辈则赐予压岁钱（用红纸包裹）。
同院或近邻街坊亦互相串门道贺，作揖问候“过年好”、“您吉祥”。
庙会：正月初一开始，各大庙会次第开市。厂甸庙会规模最盛，琉璃厂东西街，摊棚林立。
风车呼呼作响，大糖葫芦红艳夺目，空竹嗡鸣起伏，年画、玩具、小吃琳琅满目，人流如织，摩肩接踵。
白云观庙会则以“摸石猴”（祈求平安）、“打金钱眼”（祈求财运）等特色活动闻名。
庙会集中展现着老北京的年节风情与民间活力。
破五： 正月初五称“破五”，此日之前诸多禁忌（如不动针线、不倒垃圾等）宣告破除。
清晨再次燃放鞭炮，称为“崩穷”，驱赶晦气。此日必吃饺子，称为“捏小人嘴”，寓意新一年不受小人侵扰。
人日与元宵节：正月初七为“人日”，传说女娲于此日造人，家家食面条，寓意健康长寿。
正月十五元宵节（上元节）为春节尾声高潮。四九城内，处处悬挂彩灯。家家户户煮食元宵（或汤圆），象征团圆美满。孩童提灯夜游，街巷流光溢彩。
部分公园或空旷处有放“花盒子”（简易烟火）之举，引得众人翘首观望。
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