“如此，兄弟珍重。”
“珍重！”
两队骑兵，交错而过，李茂率本队继续向前。
再往前，虽只五十里的路程，却走了整整两天。
这时雪已经停了，但夜里却冷得更加厉害，连夜赶路的话何止是耗体力，简直是玩命。
再说前方也不知是什么形势，说不定仍然需要战斗，所以得保存体力。
第二天，中午之前，终于望见了前方哨堡。
哨堡其实规模并不大，只是山口平地上，一个五十步见方，两层高的小堡，修建得也不是很好，然而要在这样一个地方修建堡垒，却仍然是一件相当了不起的事情。
“驾！”
“亮旗！”
靠近哨堡，一营骑兵才亮出日月战旗，排头兵策马扬鞭，高举战旗，轰隆隆开了过去。
一营骑兵还没走近，哨堡内部有人望见，已经派出五骑来迎。
李茂出示了令牌，道：“我等奉命，前来协防。”
来骑严明令牌无误，便挥动一面黄色旗帜让哨堡解除警戒.“咔咔！”
关闭的栅栏，缓缓打开，援兵到了。
进了哨堡，才发现下面有一个驿站，依托着哨哨堡，占地面积却比哨堡本身要大了许多。
又驰出一队人马来，却是这座哨堡的守备哨官出来。
进了堡，李茂便大骂起来：“这鬼地方，冷得让人受不了！”
哨官一身重甲披挂，哈哈一笑，将李茂迎入棚内。
棚里生了火，却没有门，冷风嗖嗖的灌进来，火上暖着酒。
“来两口，暖暖？”
辽东兵学之中，严禁饮酒，不过来了这前线，天气又如此严寒，多数兵学出身的军官，学会的第一件事便是……喝酒。
“咳咳咳。”
灌下一口烈酒烧刀子，李茂猛烈咳嗽，全身便像是烧着了。
“哈哈！”
堡内重甲战兵，哈哈大笑起来。
歇息片刻，李茂暖了过来，便登上木头搭建的高处。
那驿站与这哨堡乃是二而一、一而二的建筑，哨堡高耸，哨堡之内驻兵，驿站供往来人员用的，驿站是月牙形，只有一层，又分为内外两部分。
再外面是给过往商旅用，叫外驿站，里面一部分是供过往的士兵和公务人员用，叫内驿站，哨堡居高临下，可以监视整个局面。
又有垛孔，如果下面发生动乱，可用火器击之。
外驿站处处漏风，内驿站比外驿站好些，但终究也不如哨堡里头舒服。
李茂点头，这防御，倒是布置的像模像样，问道：“哨堡内有多少兄弟啊，只怕，乱起来施展不开。”
守备哨官，笑了起来：“人有两百多，都是本乡本土的，乱不了。
“李茂一呆，笑道：“那就好。”
不久，天色渐晚，刺骨的冰寒笼罩大地。
哨堡棚屋中，生了火，火光明亮。
此时，多数新来的士卒，都在擦拭着手中火枪。
枪械保养，这在辽东兵学是必修课程。
在李茂等兵学生军官的影响下，闲暇时维护火器，也便成了习惯。
“这是什么铳？”
守备哨官奇道：“这铳，没见过。”
李茂一笑，将配发的新火枪递过去。
一铳在手，守备双目便亮了起来，这火铳，与平日见到的制式火枪，有些不一样。
首先是铳托，守备哨官觉得就象天鹅的脖颈，他试着瞄了瞄，感觉非常有利握持与贴腮瞄准。
“有些意思。”
这种天鹅的脖颈式，似乎还有节俭工料，减轻铳枝重量的考虑。
想想也不对，因为若节省工料，整个铳身与铳托，就不必用上好的核桃木了。
这种硬木。
一向是优良的家具用材。
此木木纹理直，结构细匀，容易雕刻不说，上漆后更光泽良好，木料可不便宜。
更不说，枪托底板还用了黄铜，用着螺栓锁上，被挨一铳托都不得了，想想一铳砸在自己脸上，守备哨官想想都牙疼。
再看铳口下部，可以看到有一铜箍束紧，中部也是如此，而通条头两端包了精铁，上有铁片锁紧，明军通条很多是木制，经常折断，这些新式火铳，显然没有这个缺点。
铳的前后两端，还有火铳背带，上有金属扣环，可以自由的伸长缩紧，很方便的背在身上行军。
“好枪，到底是御林军。”
这枪，越看越是喜爱。
引起守备哨官注意的是铳机上的火门装置，他慢慢扣动板机，就见枪机慢慢开启，阴阳二机同时联动，配合之妙，击铳时便有大风，也不怕吹散门药，临敌无有不发之患，还省了开火门一步。
看着上面的工序精良，每个部件都磨得光滑，整杆火铳观之精美，作战又非常犀利，守备哨官不由叹息一声。
比起前线军中用的火铳，眼前这些火器，才是真的犀利精致。
“我也瞧瞧。”
堡内，一些边军出身的士卒，也忍不住向着新来的镇军，要去一杆火铳端详。
还学守备哨官样子扣动板机。
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