咱们接着上次的故事讲。楚中军元帅公子侧平常特别爱喝酒，一次能喝好多好多，喝醉了能睡一整天不醒。楚共王知道他这个毛病，每次出兵打仗，都告诫他不许喝酒。这次晋、楚两军对峙，有大事要办，公子侧就滴酒未沾。那天，楚王中箭回到营地，又羞又怒。公子侧就进言说：“两军现在都很疲劳了，明天暂且休息一天，让我好好想想办法，一定要为主公洗刷这个耻辱。”公子侧回到中军帐，坐到半夜，也没想出好办法。
他有个小侍从叫谷阳，很受公子侧宠爱。看到主帅愁眉苦脸，谷阳知道他藏着好酒，就暖了一杯端进来。公子侧一闻，惊讶地说：“是酒吗？”谷阳知道主人想喝，又怕别人说，就骗他说：“不是酒，是椒汤。”公子侧明白他的意思，一口就喝光了，觉得香甜可口，美妙极了！就问：“还有椒汤吗？”谷阳说：“还有。”谷阳只说是椒汤，一杯接一杯地给公子侧斟满。公子侧好久没喝酒了，嘴里不停地说：“好椒汤！你这小家伙真贴心！”端来就喝，也不知道喝了多少，最后醉倒在座位上。
楚王听说晋军下令鸡鸣时分出战，而且鲁、卫两国的援兵也到了，急忙派内侍去召公子侧来，一起商量应对的策略。谁知道公子侧醉得死死的，怎么叫都叫不醒，扶也扶不起来。只闻到一股酒臭味，知道他喝醉了，就回去报告楚王。楚王一连派了十几个人去催，催得越急，公子侧睡得越香。小侍从谷阳哭着说：“我本来是心疼元帅才送酒给他，谁知道反而害了他！楚王要是知道了，我肯定活不成，不如逃跑吧。”
这时候楚王见司马不来，没办法，只好召令尹婴齐来商量。婴齐本来就和公子侧关系不好，就上奏说：“我早就知道晋兵势力强大，不一定能打赢，所以一开始就不想救郑国，这次出兵都是司马的主张。现在司马贪杯误事，我也没办法。不如趁夜悄悄撤军，还能避免战败的耻辱。”楚王说：“虽然这样，可是司马醉倒在中军帐，肯定会被晋军抓住，这对国家的羞辱可不小。”于是召来养繇基说：“靠你的神箭，把司马护送回国吧。”当下暗暗传令，全军拔营起寨，郑成公亲自率兵护送出境，只留下养繇基断后。繇基心想：“等司马酒醒，不知道要等到什么时候。”就命令身边的人把公子侧扶起来，用皮带绑在车上，喝令队伍前进，自己率领三百名弓弩手，慢慢地撤退。
天亮后，晋军出营挑战，发现楚营空无一人，才知道楚军已经逃走了。栾书想要追击，士燮极力反对。侦察兵报告说：“郑国到处都严密防守。”栾书估计郑国也打不下来，就凯旋而归。鲁、卫两国的军队，也各自回国了。
公子侧走了五十里路，才渐渐酒醒。感觉身子被绑着，大声喊道：“谁把我绑起来了？”身边的人说：“司马喝醉了，养将军怕您坐车不稳，所以才这样。”于是急忙把皮带解开。公子侧眼睛还迷迷糊糊的，问道：“现在车马往哪里走？”身边的人说：“是回去的路。”又问：“为什么要回去？”身边的人说：“昨晚楚王多次召见司马，司马醉得起不来。楚王担心晋军来战，没人抵挡，已经撤军了。”公子侧大哭着说：“这小子害死我了！”急忙叫谷阳，谷阳已经逃走，不知道去哪里了。楚共王走了二百里，没发现什么动静，才放下心来。他怕公子侧畏罪自杀，就派人传话说：“以前子玉大夫战败，我的先君不在军中；这次的战争，罪过在我，和司马没关系。”婴齐怕公子侧不死，又派人对公子侧说：“以前子玉大夫战败的事，司马是知道的。就算我们大王不忍心杀你，你还有什么脸面再统领楚军呢？”公子侧叹息着说：“令尹用大义责备我，我怎么敢贪生怕死呢？”于是就上吊自杀了。楚王不停地叹息。这是周简王十一年的事。有一首诗说：“眇目君王资老谋，英雄谁想困糟邱？竖儿爱我翻成害，谩说能消万事愁。”
咱们再来说说晋国这边。晋厉公打败楚国回到朝廷，觉得自己天下无敌，变得更加骄傲奢侈。士燮预料晋国肯定会出乱子，心情郁闷，生了重病，也不肯医治，只让太祝向神祈祷，只求早点死去。不久就去世了。他的儿子范匄继承了他的职位。当时胥童能说会道，很会讨好国君，最受厉公宠幸。厉公想让他当卿，可是没有空缺的职位。胥童就上奏说：“现在三郤都掌握着兵权，家族势力大，做事很专断，将来肯定会有不轨的行为，不如除掉他们。如果除掉郤氏家族，就会有很多职位空出来，主公可以随意挑选喜欢的人来担任，谁敢不听从呢？”厉公说：“郤氏谋反的证据不明确，杀了他们恐怕群臣不服。”胥童又上奏说：“鄢陵之战的时候，郤至已经围住了郑君，后来他们两辆战车靠在一起，私下交谈了很久，然后就解除包围放走了郑君。这中间肯定有和楚国勾结的事情。只要问问楚公子熊茷，就知道真相了。”厉公就命令胥童去召熊茷。
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