公子絷回去向穆公禀报，详细描述了两位公子见面的情形。穆公说：“重耳比夷吾贤能多了！应该立重耳。”公子絷说：“您立晋国国君，是担心晋国呢？还是想在天下扬名呢？”穆公说：“晋国的事和我有啥关系？我就是想在天下扬名。”公子絷说：“您要是担心晋国，就为它选个贤君。要是只想在天下扬名，那就不如立个不贤的。同样是立君的名声，贤能的人比我们强，不贤的人比我们弱，哪种更有利呢？”穆公恍然大悟：“你这话真是说到我心坎里了。”于是派公孙枝带着三百辆车，去接夷吾回国。秦穆公的夫人，是晋世子申生的妹妹，叫穆姬。从小在献公的次妃贾君宫里长大，很有贤德。听说公孙枝要接夷吾回晋国，就写了封信给夷吾，说：“公子回国当了晋君，一定要好好对待贾君。那些因动乱出逃的公子们，都没有罪。听说树木茂盛是因为根基牢固，您一定要把他们都接回来，这也是巩固晋国的根基。”夷吾怕得罪穆姬，赶忙回信答应，一切照办。
这时齐桓公听说晋国有乱，想召集诸侯商量对策，就亲自到高梁之地。又听说秦国出兵了，周惠王也派大夫王子党带兵到晋国，于是派公孙隰朋会同周、秦两国的军队，一起接夷吾回国。吕饴甥也从屈城赶来会合。齐桓公便回齐国了。里克、卆郑父请国舅狐突做主，率领群臣准备好法驾，到晋国边境迎接夷吾。夷吾进入绛都继位，就是晋惠公。当即把这一年定为元年。按晋惠公的元年，实际上是周襄王的二年。晋国百姓一向仰慕重耳的贤能，都希望他当国君。如今重耳没回来，来了夷吾，都大失所望。
晋惠公继位后，立子圉为世子。任命狐突、虢射为上大夫，吕饴甥、郤芮为中大夫，屠岸夷为下大夫。其他在国内的大臣，职位照旧。派梁繇靡跟着王子党去周朝，韩简跟着公孙隰朋去齐国，各自拜谢两国接纳自己回国的恩情。只有公孙枝因为索要河西五城的土地，还留在晋国。晋惠公不想给，就召集大臣商议。虢射给吕饴甥使眼色，吕饴甥说：“您之前贿赂秦国，是因为还没回国，晋国还不是您的。现在您已经回国当了国君，晋国就是您的了，就算不给秦国土地，秦国又能把您怎么样？”里克说：“您刚得到国家，就失信于强大的邻国，这可不行。不如给了吧。”郤芮反对：“给五城那就等于割让半个晋国。秦国就算用尽兵力，也不可能从我们手里抢走五城。况且这是先君经过百战才得到的土地，不能轻易放弃。”里克说：“既然知道是先君的土地，当初为啥要答应给秦国？答应了又不给，秦国能不生气吗？而且先君当初在曲沃建国时，地盘小得可怜。就是因为政治清明，才能兼并小国，发展壮大。您要是能好好治理国家，和邻国友好相处，还怕没有五座城吗？”
郤芮大声呵斥：“里克的话，不是为了秦国，是为了他那汾阳的百万亩田地。怕您不给，才拿秦国当借口！”卆郑父用胳膊肘碰了碰里克，里克便不敢再吭声。晋惠公说：“不给就失信，给了又削弱自己，给一两座城怎么样？”吕饴甥连忙摇头：“给一两座城，也不算完全守信，还会挑起秦国的争端。不如干脆拒绝。”晋惠公于是让吕饴甥写信拒绝秦国。信里大致写道：“当初夷吾承诺把河西五城送给您。如今有幸回国掌管国家，夷吾感激您的恩赐，本想立刻兑现承诺。但大臣们都说：‘土地是先君留下的。您在流亡在外时，怎能擅自许给别人？’我极力争取也没用。希望您能宽限些时日，我绝不敢忘记您的恩情。”
晋惠公又问：“谁能替我去秦国致歉呢？”卆郑父自告奋勇，晋惠公便答应了。
原来晋惠公谋求回国时，也曾许诺给卆郑父负葵的田地七十万亩。如今惠公既不想给秦国城池，又怎会舍得给里克、卆郑父二人田地呢？卆郑父嘴上虽没说啥，但心里早已怨恨不已。他特地讨要这个差事，就是想去秦国告状。卆郑父跟着公孙枝来到秦国，拜见了秦穆公，呈上国书。穆公看完，气得猛拍桌子：“我就知道夷吾这小子不是个好东西，果真是被他骗了！”说着就要斩杀卆郑父。公孙枝赶忙劝阻：“这不是卆郑父的错，还请您饶恕他！”穆公余怒未消，问道：“是谁让夷吾背叛我的？我真想亲手宰了他！”卆郑父恭敬地说：“请您屏退左右，我有话要说。”穆公脸色稍缓，命侍从退到帘后，向卆郑父作揖，请他上前。卆郑父这才说道：“晋国的大夫们，没有不感激您的恩情的，都愿意把土地送给您。只有吕饴甥、郤芮二人从中作梗。您若用丰厚的礼物去聘请他们，再用好听的话把他们骗来，等他们到了秦国，就把他们杀了。您再接纳重耳，我和里克在晋国驱逐夷吾，做您的内应，这样我们世世代代都能为您效力。您看怎么样？”穆公一听，眼睛一亮：“此计甚妙！正合我意！”于是派大夫冷至跟随卆郑父前往晋国，假意聘请吕饴甥、郤芮，实则想借机除掉他们。也不知吕饴甥、郤芮此番性命如何，且看下回分解。
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