目光从城堡移开，投向周遭的领民，景象更是令人触目惊心。与少壮派怀柔治理下、虽身为奴隶却尚有一丝生机与希望的群体相比，这里的领民处境简直惨不忍睹，说是被当作牲畜对待都毫不为过。年轻血族对待奴隶，虽也有剥削，却懂得维持一定限度，毕竟他们明白，健康且具备一定劳动能力的奴隶，方能更好地为自己的产业添砖加瓦，产出价值。因而其所辖奴隶，虽神情难免麻木，可大体生活与帝国普通农民相较，在衣食住行、劳作强度等层面差距并非霄壤之别。
然而，在这些古老血族的眼中，“仁慈”“善待”这类字眼，是绝不该与奴隶挂钩的。他们固执地认为，让那些羸弱不堪的异族在自己土地上享有哪怕一星半点类似“生活”的状态，都是软弱可欺的象征，是对血族高贵与威严的亵渎。于是乎，只见低矮残破、仿若随时会被一阵大风刮倒的木墙里，蜷缩着一个个衣不蔽体、瘦骨嶙峋的人形生物。长期的折磨与困苦，已让他们面容憔悴、身形佝偻，大多甚至难以分辨原本所属种族，岁月与苦难将他们的身份印记彻底磨灭，只留下一副副行尸走肉般的躯壳，在这暗无天日之地苦苦挣扎。
采血环节，更是血腥残酷到极致。年轻血族采血尚会讲究手法与频率，力求可持续榨取价值；可这些老家伙全然不顾，粗暴地撕开奴隶脖颈或手腕，任由鲜血汩汩涌出，溅满一地，也毫不在意奴隶死活。多数奴隶根本扛不住这般折腾，当场便一命呜呼，成为这血腥之地的冤魂。更有甚者，不少年老血族似乎从虐待其他智慧生命的过程中，寻得了变态的乐趣与满足，对奴隶肆意打骂、施加各种残忍刑罚，皮开肉绽、骨折筋断都是家常便饭。
仅有极少数运气稍好、熬过采血与虐待这两重鬼门关的奴隶，也并未迎来解脱。身体遭受重创、精神已然崩溃的他们，失去了往昔的活力与利用价值，可那些老鬼仍不放过，将他们如破布娃娃般丢进用烂木头随意拼接而成的栅栏间，任由其深陷恶臭泥泞之中，自生自灭。但在这无尽苦难与漫长岁月的磨砺下，竟也有顽强者存活，被血族像驱使牲畜般控制着繁衍后代。新生的孩童，自落地那刻起，便被剥夺了正常成长的权利，在饥饿、恐惧与暴力的阴影笼罩下，逐渐长成如同野兽般野性难驯、满心绝望的模样，继续在这暗无天日的炼狱，承受着永无休止的痛苦。这片土地，仿佛被诅咒一般，痛苦与绝望循环往复，恰似黄昏平原上那亘古不变的落日，日复一日，看不到尽头与希望。
几人脚步踏在这片满是苦难与绝望的土地上，每一步都似有千钧重，鞋底与泥泞地面的摩挲声，在寂静中被无限放大，成了一曲悲怆的挽歌。有人面色惨白，牙关紧咬，强忍着翻涌而上的胃酸与内心如潮水般汹涌的不适；亦有人神色冷峻，面庞仿若被寒霜覆盖，面无表情之下，藏着的是对眼前惨状深深的愤懑与无力。他们鱼贯跨过那些瑟缩在烂泥之中、已然不成人形的可怜奴隶，身形匆匆却又沉重，似是生怕惊扰了这些被命运狠狠践踏的灵魂。
这时，早上好压低了声音，语调中满是凝重，轻声提醒着身旁同伴：“注意看那边几个，瞧，他们衣衫相较旁人还算完整，料想应是血族新近掳来的血奴。”众人闻言，目光顺着他示意的方向齐刷刷望去，只见那几个身影虽同样身形佝偻、面容憔悴，可那勉强蔽体的衣物，在这片衣不蔽体者居多的惨境里，显得格格不入，透着一股初来乍到的“新鲜”劲儿。
索贝拉心下一惊，声音不自觉带上了几分颤抖，小心翼翼地探问道：“是那些邪教徒吗？”她眼中满是紧张与疑惑，脑海中瞬间浮现出关于邪教徒种种可怖传闻，在这阴森之地，更觉毛骨悚然。
“不一定，”早上好微微摇头，神色间满是审慎，低声应道，“或许只是近些时日才被抓捕至此的寻常人罢了。”他目光始终紧锁那几个血奴，似是想从他们身上瞧出更多隐秘线索，可除了那显而易见的凄惨，余下的唯有谜团重重。
艾尔眉头拧成一个深深的“川”字，满脸忧心忡忡，望向早上好，话语中满是急切与悲悯：“这些人……我们能想办法把他们救走吗？”那眼神里，满是对拯救生命的渴望，仿若只要有一丝可能，他便愿赴汤蹈火。
早上好长叹一声，无奈地摇了摇头，语气沉重得仿若裹挟着铅块：“不可能的，他们一旦离开现今主人的领地，身体里的血液便会仿若被点燃的燃油，不受控制地沸腾起来，直至性命消逝。这些奴隶身上，早已被残忍地设下了恶毒诅咒，如同无形镣铐，将他们死死困于这无间地狱，逃脱无望呐。”
众人听闻这话，心头仿若压上了巨石，心情愈发沉重压抑，空气里都弥漫着绝望的味道。可他们也深知，当下首要之事，乃是完成此番肩负的艰巨使命，去阻止那场仿若末日阴霾、一旦爆发便可能将世间一切美好吞噬毁灭的惊天阴谋。几人相视无言，仅用眼神交流，那一瞬间，默契在眸间流转，达成无声共识——继续前行，即便前路荆棘满布、危机四伏，也要在探寻真相途中，时刻警醒，力所能及地去减轻这片苦难之地的伤痛，为深陷黑暗之人寻得哪怕一丝曙光。
随着他们一步步深入这片古老血族的领地腹地，周遭景象愈发显得荒凉可怖。那些仿若从地狱深渊拔地而起的扭曲城堡群落，错落交织，城墙上闪烁的幽绿磷火，仿若恶魔窥视的眼眸；阴森的气息仿若实质化的瘴气，弥漫在每一寸空间，似是有无数隐匿于暗影中的邪祟此刻已然觉醒，正蛰伏待机，准备择人而噬，将贸然闯入的他们撕成碎片。众人皆屏气凝神，脚步轻缓得如同踩在刀刃上，紧紧依靠着瓦尔蒙特精心派遣来的精锐下属，凭借他们对这片诡秘之地的熟悉，在危机四伏、暗藏玄机的土地上，如寻针于大海般，艰难寻觅那些隐藏在重重迷雾后的关键线索。
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