前世的王珏，对于煤化工的了解着实有限，他更为熟悉的领域乃是石油化工以及精细化工方面。不过，毕竟都同属化工这一庞大的行业范畴，所以王珏多多少少还是知晓一些相关门道的。
在当下的情形之下，如果客观条件允许，王珏定会毫不犹豫地选择从石油化工领域切入。一来，他本身在这方面有着较为深厚的知识储备，对其了解颇为深入；二来，石油化工所衍生出的诸多产物，一旦应用到当下的大明，那将会给这个古老的国度带来翻天覆地的变化。可现实却有着诸多掣肘。
如今的大明，根本无法生产出诸如塔、釜、罐这般的大型容器，相应地，也就生产不出能够满足要求的压力管道。而且，精密的仪表更是无从谈起，无法直观地反映各项生产参数。
再者，以大明现有的技术条件，想要对石油进行大规模的勘探与开采，那简直就是天方夜谭，更遑论那些专业的技术人才了，
其实在这个时代，人们对石油也已经有了一些基础的应用。比如说，大明的百姓大多将石油称作“石漆”，会利用石油的特性去给一些木材或者其他材料做防腐处理；军队也会借助石油易燃的这一特性，制作出杀伤力颇为不俗的“猛火油”；当然，也不乏将其直接当作燃料来燃烧的情况。只是，这些应用都仅仅停留在最基础的层面，并没有经过任何后续的反应加工，对于石油所蕴含的巨大能量，不过是浅尝辄止罢了。
王珏心里很清楚，路要一步一步走，饭要一口一口吃，凡事都得循序渐进，想要让大明的科技工业水平一下子跨越几个世纪，哪怕是神仙亲临，恐怕也难以做到。
当下最为紧要的，并非是去追求那些高端复杂的技术应用，而是要先让大明的百姓能够早日吃饱饭，并且建立起最简单、最基础的工业雏形。而要达成这一目标，就不得不从那些前世王珏压根瞧不上的落后工艺，甚至是手工作坊开始着手做起了。
相较于获取难度颇高，且开采和加工条件极难满足的石油，煤炭自然而然地就成为了王珏眼中最好的选择。
煤炭这一资源，只需经过一些简单的处理加工，就能得到不少可以直接派上用场的产物。通过对煤炭这一能源进行深度开发，便能够推动诸多产业实现快速发展。
王珏捏着下巴，心中暗自盘算着。按照如今现有的条件来看，煤炭应该可以制作出焦炭、煤气、煤焦油，若是再努努力，沥青估计也能弄出来。不过，煤气这一块，还是先暂且搁置。毕竟当下既没有密封性良好的压力容器，也缺乏合适的管道，即便把煤气弄出来了，也没办法进行大规模的应用，稍有不慎，还可能会导致有人中毒，甚至会出现人员伤亡的严重后果。
所以，从稳妥的角度出发，还是想办法从焦炭、煤焦油和沥青这几个方面入手更为妥当。
王珏不禁想到这几样产物的用途，倘若能够成功制作出焦炭，除了可以用于百姓日常的取暖之外，还能够在金属冶炼和锻造方面发挥重要作用。
有了充足的焦炭供应，便可以推动大明的金属冶炼以及铸造产业进一步向前发展。到那个时候，再尝试推广高炉炼铁的条件，进而对大明的金属冶炼和火器进行改良。如此一来，在朱棣今后五征漠北、南安交趾等一系列对外战争中，火器就能发挥出巨大的威力，改变战争的局势也未可知。
另外，焦炭还是合成氨的重要原料之一。要是能借助制作焦炭的契机，发展出合成氨工艺，那就有可能生产出尿素了。尿素对于农业生产来说意义非凡，能够极大地帮助大明的农田增加粮食产量，让百姓们的饭碗端得更稳。
而且，焦炭还可以通过气化等一系列工艺制作成甲醇。甲醇可是一种相当优良的有机溶剂和燃料，同时它也是生产农药以及一些化工产品的主要原料，虽然短时间内无法将其继续开发利用，但对于推动化工产业的发展却有着不可忽视的作用。
再说这煤焦油，它是用煤烧制焦炭时产出的副产物之一。就以目前大明的技术水平而言，煤焦油也有着不小的用武之地。
比如说，可以利用它来做木材防腐，制作炭黑，以及制作粘接剂等等。在造船业、油墨生产以及工业用煤等诸多方面，煤焦油都能发挥出巨大的作用，成为产业发展的有力助推器。
至于沥青嘛，那作用就更加显而易见了。要是能够成功实现大批量的制作，那么在车马很慢的大明，说不定就能出现平坦的柏油马路了。百姓们出行将会更加便利，货物运输的效率也会大大提高，对于整个国家的军事、经济交流和发展都有着深远的影响。
王珏的脑海中不断地勾勒着这基础煤化工的美好前景蓝图，然而，他心里也十分明白，虽说从理论层面来讲，这一切都具备一定的可行性，但实际操作起来，那难度可不是一般的大。
首当其冲的便是原料来源问题。在当下，煤炭可是受到官府严格管控的资源，个人想要大规模地对其进行开发和利用，自然是困难重重。虽说王珏如今有朱高炽的支持，而且附近就有西山煤矿这样得天独厚的条件，可一旦朱高炽被封为太子，而后以太子的身份开始监国，那他必然要将大量的精力放在处理诸多政务之上，恐怕就没办法再像现在这样全力支持王珏这边的事务了。
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