霍晚绛在无极殿侍寝那一夜后，与凌央默契地达成了协议。
至少在孩子们面前，她和凌央也要表现得毫无芥蒂一般，不能让念儿和陟君感觉到父母不和。
可有的事瞒得过凌念，却瞒不过霍舟，霍舟已经十二岁，长成了明眸皓齿、玉质金相的少年，人人都称道他有武安侯之风。
霍舟知道霍晚绛经逢打击，身体变差了不少，她比从前更畏寒，体力也不济，就连骑马这种趣事她再也没有做过。
昌宁元年的寒冬很快来临。
霍舟照例带上这段时间写下的文章、辞赋及各类策论，去椒房殿拿给霍晚绛过目。
殿内架了暖炉，霍晚绛裹着厚厚的墨裘外衣跪坐在镜台前，这样深重的颜色更衬得她面上毫无活气。
镜台上放有一碗药汤，眼下还烫着，她只能暂置在一旁，一边蹙眉咳嗽一边翻阅霍舟的文章。
而霍舟跽坐在她身后，小心翼翼替她梳理一头长发。
方才本是姒萱帮她梳头，霍舟来得巧，见次情形，便主动提出要帮她，姒萱默默退下了。
霍晚绛知道这孩子必是有话要对她说。
可惜他这张嘴向来笨拙，她从镜中打量他的神色，他似是酝酿踌躇许久，甚至都等她检查完他这段时间所学成效了，他仍是一个字没问出口。
霍晚绛故意下逐客令：“你的学业本宫向来放心，这些辞赋除《登高赋》与《仿秦风》二篇目空堆辞藻技巧而缺乏灵气外，剩下的都很好，回去稍加整改便是，张大人定会满意的。”
霍舟支支吾吾：“多谢阿姐指教。”
少年抱着纸笔快走出殿门时才堪堪回望问道：“阿姐，您与陛下之间究竟发生了何事？您的身子这样差，我很担心您。”
门外寒风让他打了几个哆嗦。
霍晚绛招手让他回来：“外面雪大，等雪停了你再回去也不迟。”
霍舟乖乖回到殿中，跽坐在她正对面。
“您和陛下虽然不说，可舟看得出，你们之间……再不复从前那般了。假以时日，太子和公主都会长大，届时又如何瞒得过他们呢？”
“阿姐，您告诉我，是不是大司马之事令您……”
霍晚绛笑着给他倒了盏热茶：“舟儿以为如何？”
霍舟却反问她：“倘若大司马之死，当真与陛下无关啊，阿姐又当如何？”
茶汤忽溅到了霍晚绛手背上。
是了，眼前的少年又怎知，卫骁的尸首都已经被她命人安葬在云中了。
霍晚绛淡定掏出帕子擦拭手背：“舟儿，早慧是福，可我们姐弟身后无人，有时你也该通晓中庸之道，晓得如何在外人面前藏拙。不该你问的事，就不必多问，否则迟早引火上身。”
霍舟却答：“大司马与陛下、与阿姐都关系匪浅，若他尚在，定会第一时间赶回长安，让您与陛下消除误会——外面都是这么说的，可如今过去这么久，他都没有半点消息，必是凶多吉少了。”
“而陛下，直至他死，都要背负弑舅的罪名。他虽为天子，当朝臣民不敢妄议此事，可他死后百年、千年，世世代代都只会拿大司马做前车之鉴，痛斥他是个凉薄之君、负心之君。阿姐，您是何想法舟无可更改，可舟望您不要活得这么累。”
“就当是为了您自己，为了太子和公主，尽早解开心结吧。舟在此立誓，待有上阵杀敌之力时，即便穷尽一生也要将此事真相查个水落石出。”
“您一定，一定要等到那个时候。”
他这张笨嘴能说出如此多的掏心话，霍晚绛欣慰无比。
她不断垂泪，长长叹了口气：“舟儿，阿姐才不会不爱惜身子呢。只是我与陛下之间隔了无数重山，也许此生都翻越不过去了。”
“是阿姐无用，当初负气出走没有保住整个霍家，以至于你和太子都势单力薄，功名利禄也只能靠你一双手争取。可是你放心，有阿姐在一日，但凡你肯进取，霍氏一族的荣耀便绝不会消亡，余下的事你都不必操心。”
……
昌宁二年春，温峤奉命入椒房殿为霍晚绛请脉。
“娘娘的心病若再不医，长此以往，心脉衰竭，怕是难以等到太子长大成人那日。”
霍晚绛木讷收回手：“多谢温大人。”
温峤从药箱中拿出厚厚一叠药方：“这些方子，待臣走后，娘娘记得谨遵其上医嘱服用。”
他说他要走。
霍晚绛这才有了点反应，她怔怔地望着温峤，不知所措：“温大人，你是要去何处？”
温峤却苦笑道：“草民自然是要连夜带上徒弟离开长安，永不回来。”
霍晚绛眼眶渐红：“为什么？”
温峤直言：“娘娘，恕草民再不能侍奉陪伴在娘娘身侧，纵使草民少时曾倾慕过娘娘，可草民更爱惜这条性命。少时欠您的，如今已一一还清了。”
“大司马的死已是注定之事，草民不信以娘娘的秉性，不会坐视不理。世人皆知娘娘与草民交好，草民自然是要趁娘娘弑君之前抽身事外，以免来日落得家破人亡的下场。”
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