寨外的火光明灭，映得山林一片焦躁不安。
李凡站在寨墙上，凉风灌入袖中，让他不由自主地攥紧了拳头。
“探子回报了吗？”他回头问范文虎。
“刚回来，说是李孝恭的前锋部队在山脚布下了陷阱，还点火烧了林子。”
范文虎皱眉，脸色凝重，“看来，他们是想引我们出寨。”
李凡冷笑一声，“这火烧得不小，倒像是拿我们当野兔撵了。”
他转身走下寨墙，挥手招来心腹，“给我传令下去，所有寨民守好水源，若火势蔓延到寨边，立刻用湿布堵住入口，绝不能乱。”
传令兵领命匆匆而去。李凡回头看向范文虎，语气一转。
“范兄，这场戏可不能就这么让他们演下去。派几个机灵的兄弟，把林子烧得更旺一些。”
范文虎一愣，“更旺？李兄，这不是把我们自己往火坑里推吗？”
李凡笑得意味深长，“火烧得越大，他们越不敢靠近。再说了，火光背后藏不了人，有些猫腻得让他们自个儿露出来。”
范文虎恍然大悟，忍不住竖起大拇指，“还得是你啊，李凡兄弟！”
火光愈发逼近天门寨，浓烟随着夜风飘入寨中，呛得人眼泪直流。
但寨中百姓依然是井然有序的生活着，这皆因李凡早有准备，分发湿布和水桶，一时间没有混乱。
严虎的帐篷外，亲兵匆匆而来，“大人，火势已经快到寨边了！我们是不是该动手了？”
严虎端着茶杯，神色淡然，“再等等，火烧到寨门，他们自然慌乱。到时候，我们趁乱控制局面。”
亲兵迟疑了一下，“可万一火真烧进寨子，我们也得遭殃啊！”
严虎摆摆手，“放心，这火看似凶猛，却烧不到真正要害。李凡那家伙可不傻。”
帐外的夜风犹如一头凶猛的野兽，裹挟着熊熊燃烧的火舌咆哮着席卷而来。
那风声尖锐刺耳，似乎在疯狂地印证着他心中的某种判断。
然而，正当严虎端起茶杯，将最后一口清香四溢的茶水缓缓送入口中的时候，帐篷外却骤然传来了一阵急促而杂乱的脚步声。
那声音由远及近，如同密集的鼓点一般，重重地敲击在人的心头。
"大人！寨墙后面发现了一股人数不多的敌人，他们身上所穿的盔甲看上去与李孝恭军的极为相似！"
一名士兵慌慌张张地冲进帐篷，大声禀报着这个惊人的消息。
严虎闻言先是微微一怔，随即他那原本舒展的眉头瞬间紧紧地拧在了一起，形成了一道深深的沟壑。
他猛地放下手中的茶杯，霍然站起身来，迈着大步迅速走出了帐篷。
站在帐篷外，严虎极目远眺，只见远处寨墙外蜿蜒曲折的山道之上，隐隐约约可以看到十余个人影正在跳动闪烁的火光映照之下左右晃动。
这些人影行动敏捷，时隐时现，让人难以捉摸其真实意图。
"有意思……"
严虎压低声音自言自语道， "这李凡究竟在耍弄什么样的花招呢？"
他一边喃喃自语，一边陷入了沉思之中。
与此同时，在距离严虎营地不远处的寨门内，一座高耸入云的了望塔上，李凡正静静地伫立着。
他双手抱胸，目光透过夜色，远远地凝视着严虎所在的营地，嘴角微微上扬，流露出一抹不易察觉的笑容。
李凡向身边的亲卫说道：“咱们派出去的兄弟，应该快接触到他们的人了吧？”
亲卫点头，“是的，按照计划，他们会混入火光边缘，看能不能从那些新军的警戒中撬出点信息来。”
李凡转身走下了望塔，心中却依旧戒备。
他知道，严虎这样的人绝不会轻易相信别人，而眼下的火光和敌影，正是双方做心理博弈的开始。
营地内，严虎终于坐不住了。
他下令亲兵点起火把，亲自带人往寨墙外靠近。
靠近山道后，他仔细打量了那些“李孝恭军”的身影，才发现这群人似乎在寻找什么。
“你们是谁？”严虎厉声喝问。
那群人先是一愣，随即有人回答：“我们是李孝恭大人派来的斥候，奉命侦查天门寨。”
严虎眉头一挑，“李孝恭的斥候？为什么我这边一点消息都没有得到？”
那人语气一僵，支吾道：“我们是秘密行动，不便声张。”
严虎冷哼一声，拔出腰间的佩刀。
“秘密行动？既然如此，那就让我看看你们身上的军令吧。”
那几人面露慌乱，一时间竟无法应答。
严虎眼神一凛，刀光一闪，直接斩杀了为首之人。
“果然是假的！”
他低声咒骂，转身命令道，“把剩下的抓回去审问！”
然而，那几人显然也有后手。
他们在被包围前迅速点燃了一根火把，一声尖锐的哨音响起，随即丢出几颗烟幕。
烟雾之中，严虎手下的士卒顿时乱作一团。
严虎的脸色黑得如锅底。
他狠狠地踹了一脚身边的亲兵，“给我抓紧追！我要知道这群人到底是谁派来的！”
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