樊任自然不想吃这个哑巴亏也不想为此丢命，他行了一礼婉拒道：“陛下，臣因佘砚投敌叛国而被敌军打退，敌军连同佘砚里外夹击，夜袭臣营，臣和自己带去的十万兵全部都被佘砚这个叛徒卖了……”樊任顿了顿，他语气软了几分，连连诉苦，又恨恨道：“臣能回来也是九死一生，如今重伤未愈，怕是不能再带兵去打仗了，还请陛下体恤……”
樊任若不提十万将士全军覆没，葬身鄞州的事，萧瑾年便还想不起来，如今樊任提及，他才想起，这十万将士是从龙头里的禁军调遣出去的，萧瑾年顿时忿然作色，声音冰冷，“樊任，你还有脸说，你调遣出去的是朕的禁军，如今全军覆没，朕没治你的罪倒也罢了，你还敢婉拒朕，不愿带兵去灭古月？樊任，你抗旨不尊，难不成要反？”
南陌国的禁军共有一百五十万，而龙符则分为三段，龙头、龙身和龙尾，龙头在萧瑾年手中，龙身在萧曦泽手中，龙尾在萧言琛手中，三段分开的龙符各掌五十万禁军。
跪在地上听萧瑾年发怒的樊任被萧瑾年吓的心惊肉跳，惊慌失措，他汗流浃背，双膝打颤，但还是磕头行礼，颤颤巍巍道：“陛下息怒，陛下息怒啊！”
樊任话音刚落，屋外突然传来一个讪笑戏谑的声音，那声音漫不经心的传到萧瑾年和群臣耳中。
“陛下这又是因为什么事动怒了？”
语毕，只见一个身穿锦衣华服的男子，步伐沉稳的走了进来。
男子气宇不凡，风度翩翩，一张矜贵的脸，高挺的鼻梁，深邃的五官，一笑眯成线的狐狸眼。
这男子便是南国齐王——萧言琛。
众人见到萧言琛，纷纷朝他行了个礼。
而樊任见到萧言琛，顿时也有了底气，心里不再畏惧。
萧瑾年和萧言琛只是表面的兄弟情深，实际上两人尔虞我诈，势如水火，不能共存。
两人虽私下不和，但该有的礼数萧言琛还是规矩行礼。只见他走到大殿中央，行了一礼，“臣拜见陛下，陛下万岁万万岁！”
萧瑾年没好气问道：“无事不登三宝殿，你来有何事，不妨直说！”
萧言琛直起身子，不卑不亢，一字一句道：“臣来是想禀报陛下，其一，前几天古月国的使者来了，说是过几日古月国的辰王要来吾国游玩，顺便也带着贡品来拜见陛下。其二，便是一月前的科举，此次科举中榜的只有我南国学子，帝国的学子竟无一人中榜。今年这届科考中举的状元叫贺峖，当他高中状元，御街夸官时，帝国学子纷纷联名上书，说此次科举定是有官员科考舞弊，他们想要上殿陈情，也想问问诸位主考官，此次科举，帝国学子为何一人不中？所以臣来是替帝国学子们，将他们的诉求上达天听。臣要说的已经说完了，臣请示陛下，要如何做？”
萧瑾年再糊涂也知道来者是客，他敛去脸上的怒气，眼神在朝中环顾了一圈，“齐王，过几日古月的辰王光临南陌，就由你去迎接吧！”
萧言琛行了一礼，“是，臣遵命！”
自萧景楠灭了白帝国皇室后，就颁布了两条律法，其一，寰中士大夫不为君用，诛其身而没其家
其二，帝国百姓，若有不服南国者，杀无赦
萧景楠为了将帝国百姓同化，他大力支持帝国有才有德的百姓来南陌当官。
俱求实效，不尚虚文
只可惜这天下的读书人都是迂腐之辈，他们有着生是帝国人，死是帝国魂的想法。
他们为了不当南陌的官，他们义愤填膺的说“臣之事君，犹女之适人。一与之醮，终身不改。”
他们为了体现自己对帝国的忠诚，甚至可以以死明志
萧景楠也是用了十年的时间，派人去帝国各州，软磨硬泡，威逼利诱或者以联姻的方式来拉拢帝国的百姓让他们投身南国，萧景楠还派了文化大使去帝国各州宣扬南国文化等事迹这才说动了部分帝国百姓心甘情愿来投奔南国，来南国做官
所以在萧景楠临终前，为了南国和帝国能真正一统，他留下遗言，“后代君主要铭记，三年一度的文武科举，中榜的学子里一定要有帝国百姓。天之道损有余而补不足，只有将南国多的资源和官位匀给帝国的读书人和百姓，才能让他们心里平衡，如此他们才会死心塌地效忠南国。”
所以当萧瑾年上位时，他一直秉其遗旨，每年的科举榜上都会有帝国的百姓中举，可今年却一个都没有，着实有些奇怪。
萧瑾年不解问道：“这一届科考的考官是谁？”
一个头发全白的老者佝偻着腰，杵着拐棍走上前，他肤色泛黄，身形瘦弱，脸上的褶皱多的数不胜数，一身浅蓝色的官袍套在他的身上，显得格外宽大。
此人名叫娄驰，三朝元老，今年七十有二，他虽出生寒门，但才华出众，为人慷慨，不设城府，他年轻时曾与季瑾是好友。
也是季瑾向萧哲推荐，他才能在朝堂上一展抱负，为官至今。
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