突然间，方孝孺脑海中闪过一道灵光，他猛地回想起自己之前竟是遭人从背后偷袭，而后便不省人事。想到此处，他的神智瞬间清醒了大半。紧接着，他开始转动眼珠，小心翼翼地打量起四周来。
只见自己身处一间不小的屋子之中，屋内陈设华贵，还有不少挂在桌旁的字画，只不过天暗他有些看不太清，而当他想要挪动一下身子时，却惊恐地发现自己竟被紧紧捆绑在了其中一把椅子上，丝毫动弹不得。
就在这时，原本摆在他正对面的那盏油灯突然亮了起来，摇曳的火光将对面两个人的身影映照得清晰可见。方孝孺定睛细看，不由得心中一惊，原来坐在那里的并非一人，而是两人！待看清楚二人面容之后，方孝孺嘴角微微上扬，露出一抹冷冷的笑容，嘲讽般地说道：“原来是岷王殿下和湘王殿下啊。”
此刻，朱楩身着一袭黑色的粗布衣裳，那衣裳质地粗糙，毫无华丽之感，他的装扮活脱脱就是一个普通老百姓。而坐在一旁的朱柏，则身穿着光彩照人的华服，其服饰精美绝伦，上面绣满了繁复的花纹，与朱楩的朴素形象形成了极为鲜明的对比，仿佛两人来自完全不同的世界。
朱楩嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容：“方先生终于醒了，快来跟我十二哥好好说一说，陛下究竟是如何精心谋划着要将我们这些兄弟们一一铲除的。”
方孝孺闻言，脸色瞬间涨得通红，满脸怒容地猛地把头一撇，愤愤不平道：“哼！我不知道你到底在胡言乱语些什么！在下乃是堂堂正正的巡抚使，此次前来此地不过是例行视察罢了！”说完，他便紧闭双唇，不再理会朱楩二人，似乎对他们充满了鄙夷和不屑。
朱楩嘴角微微上扬，呵呵冷笑一声：“呵，别装了方先生，你揣在身上的那三道圣旨，我已经给湘王看过了。而且京城之中所发生的种种事宜，我也全都和他说过了。如今你这般死不认账、百般抵赖的模样，实在是与你那所谓儒家君子的光辉形象大相径庭啊！”
方孝孺闻言，脸色瞬间变得煞白，如遭雷击般愣在了原地。他向来极其注重自身的儒家君子形象，对于说谎骗人之事更是深恶痛绝，此刻面对朱楩的质问，竟然一时语塞，不知该如何回应，半晌之后，才从喉咙里挤出一声冷哼来掩饰自己的心虚。
就在场面陷入僵局之时，始终沉默不语的朱柏终于缓缓开口了。只见他目光平静地直视着方孝孺，缓声说道：“方先生，本王之前已然同十八弟详细解释过此事了。陛下定然是有所误会啊！若不是那提举司的官员不幸牵涉进了蓝玉一案当中，本王又怎会四处寻不得人替我洗刷这不白之冤了。”
方孝孺自然知道这件事情的确是他们为了削藩而故意找的茬，当时虽然朱楩和朱元璋与朱允炆解释的时候的确没有其他人在，但是后来朱允炆也让齐泰重新去调查了这件事，也确实如此。
方孝孺目光紧紧地盯着朱柏，义正言辞地说道：“湘王殿下啊，不管这里面是否存在误会，您都应该返回京城去跟陛下当面解释清楚才行。可是如今，您竟然将我绑在此处，这无疑是坐实了您的心虚之举！下官斗胆奉劝您一句，切莫再做无谓的抵抗了，只要您乖乖束手就擒，相信陛下一定会从轻发落、宽大处理的。”
朱柏何许人也？那可是极为聪慧机敏之人。听到方孝孺这番话后，他心中仅存的最后一丝希冀也瞬间破灭，不禁长叹一声，无奈地道：“看来陛下是下定决心要对我的四哥动手了啊！想必是担心在对四哥动手之前，我会因为此事在后方给他添些乱子，所以才决定先拿与四哥关系亲密的兄弟们开刀。先是五哥遭了殃，如今轮到我了……”
面对朱柏得感叹，方孝孺闭口不言，只是一脸决然地坐在那里，仿佛早已将生死置之度外。他确实并不怕死，甚至可以说，如果此刻他真的命丧于朱柏和朱楩之手，那么这两位藩王的叛乱罪名就算是彻底坐实了。到那时，皇帝陛下必定会派遣大军前来围剿平叛，而他方孝孺也能够借此机会在史册上留下个忠义的名声。
朱柏微微皱起眉头，目光从方孝孺身上移开，转向一旁的朱楩，开口问道：“老十八，那接下来你打算如何做？”
只见朱楩不慌不忙地端起茶杯，先是轻抿一口茶水，然后才缓缓放下杯子，从容不迫地回答道：“当今天子执意要派遣我前来抓捕于你之时，我心中其实早已盘算好了一切。此次从京城出发之后，我压根儿就没有考虑过再返回京城那个是非之地，而是打定主意直奔云南。”
听到这话，朱柏脸上不禁流露出一丝忧虑之色，赶忙劝说道：“可是你若回到云南，万一陛下下令让沐家出手捉拿你，届时你又该如何应对呢？况且，你母亲此刻尚在宫中，难道你就不担心她的安危吗……”
朱楩却是不以为意地微微一笑，宽慰着朱柏道：“十二哥莫要担心！沐春大哥本就对卷入这般复杂的局势避之不及，早在之前他便已率领兵马前往南方与白古、阿瓦等地的蛮夷交战去了。即便是陛下下达旨意命他回来增援擒拿于我，他定然也会以战事紧张、无暇分身作为托词予以回绝。至于我的母妃嘛，则更是无需担忧啦。”
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