回到家中，用餐时分，许大茂对冉秋叶开口道：“秋叶，明日你回娘家一趟，告诉咱爸妈让他们多储备些粮食，顺便带些钱过去。”
听闻此言，冉秋叶不禁面露忧色，询问道：“大茂，是不是有什么事了？”
看着她担忧的模样，许大茂心中暗自盘算。“确实有事，但不是咱们家的事，是其他地方出了状况，粮食产量恐怕会下滑。”
“常言道，家中有粮，心里不慌。我这么做也只是防患于未然，万一将来真有难处，咱们也能从容应对。”
“不仅是你父母那儿，咱们自己也要多囤积一些。”冉秋叶听罢，脸上的忧虑更浓了。
饭后，冉秋叶正收拾碗筷，犹豫再三还是向许大茂开口：“大茂，这个消息要不要告诉街坊邻居们？”
许大茂沉思片刻，答道：“你跟他们提一下吧，信不信由他们自行决定，不过尽量别引起不必要的恐慌。”
冉秋叶点头应允，但他们多虑了，邻里们还不知道他们所说的话是否可信。
次日清晨，冉秋叶便出门走访，打算将此事告知左邻右舍。
“大婶，我跟你说个事，最好提前买点粮食存起来，以后怕是越来越难买到粮食了。”
“二婶，听说粮食要减产，最近能多买就多买点。”“三婶，您听我说……”
冉秋叶几乎是一户接一户的通知，遗憾的是，各家各户对此反应平淡，多数人并不在意。
几十年来大家都是这样过日子的，粮食最多储备一个月的用量，用完再买。至于粮食减产，那是南方的事情，对他们这些地处遥远、几乎横跨华夏半壁江山的人来说，似乎并无直接影响。
不仅如此，他们在背后议论纷纷。
“唉，冉老师跟你们说那么多屯粮的事，她说要闹粮荒了，你们去买吗？”
“买什么呀，别听她乱讲，她说来就来啊，反正我是不会特意去买，日子还照常过呢！”
“我觉得不是她说的，可能是许大茂说的，他应该不会无端猜测。”
“许大茂不过是个轧钢厂厂长，哪能预知未来不成？”
“……”
面对众人的漠然态度，冉秋叶满脸焦急。“大茂，他们都不听我们的，怎么办？”许大茂一把拉住冉秋叶，安慰道。
“秋叶，你不必过于焦虑，他们若不肯听从，也无须担忧过多，粮荒来临，政府必然不会坐视不管，不至于让他们饿死街头。”
“我们只需做好自家的事，你记得没去通知咱爸妈吧？”
在许大茂如此宽慰下，冉秋叶终于回过神来，深感许大茂言之有理，国家定会妥善安排。
即便可能面临饥饿的困境，生活如同走钢丝般险象环生，但她一听到许大茂提到爸妈，冉秋叶不禁失声惊呼，她竟然把通知父母这事忘得一干二净。
“哎呀糟糕，我给忘了！不说了，我得赶紧过去！”语毕，冉秋叶便匆匆忙忙赶往父母家。许大茂看着冉秋叶风风火火的背影，只能无奈地摇摇头。
随后，许大茂也没闲着，他开始频繁出没于各大集市，四处搜寻粮食信息，甚至不惜花费巨资买通人脉。
次日，他将手中积攒的粮票全部兑换成实物粮食，大约囤积了三四百斤的样子。其实，许大茂对粮荒并不担心，他的系统空间内粮食堆积如山，但他必须避嫌，否则突然拿出这么多粮食，难免会引起冉秋叶的疑心——这些粮食从何而来，难道能凭空变出来不成？尽管事实正是如此，但许大茂显然不能直言。有些秘密一旦揭开面纱，就不再是秘密。
为此，许大茂提前准备了一些说辞，悄无声息地将部分粮食储备妥当。
果不其然，仅仅一个星期后，国家骤然加强对粮食市场的管控，粮价飞涨且实行限购政策，四合院的人顿时乱作一团，个个懊悔不已，早知如此，当初就应该听冉秋叶的话。
无论家中是否有余粮，大家都蜂拥至粮店抢购，却终究空手而归。此时此刻，即使腰缠万贯，也无法换取一粒粮食。
像秦淮茹一家这样的大家庭，共有六口人吃饭，人口众多，消耗粮食自然更多。每天只能勉强半饱，饿时只能大量饮水充饥。
反观许大茂家，则是每餐米饭管够，许大茂也因此胖了一圈。目睹四合院的街坊们忍饥挨饿，冉秋叶虽气他们当初不听劝告，却又对他们深感同情。
“老公，我们能不能帮帮这些邻居，他们现在真的挺可怜的！”冉秋叶提议道。
许大茂听闻此言，连忙摆手制止：“千万使不得，他们确实可怜，但你若真帮了他们，咱们可就要遭殃了！”
冉秋叶困惑不解：“这是为什么呢？”
许大茂解释道：“四合院这么多人，你要帮谁，我们家的粮食也有限，而且粮荒持续多久还不好说，万一长期持续，咱们自己恐怕也会陷入困境。”
“若想帮所有人，那点粮食根本起不到什么作用，每家分个十几斤米，杯水车薪而已。”
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