不论在这座城市的哪个角落，只要抬起头，就一定能看到那些华丽的玻璃彩绘，但这一次，玻璃上绘制的不再是诸神的传说，而是商人们的家族历史，在阳光的照耀下，那些平凡又庸俗的故事竟然也显得绚烂又梦幻。
而至于艾尔·凯洛人引以为傲的大市场，实际上只是一般，凯瑟里克看得出来，在热情活力的外表下，每个人都隐藏着深深的忧虑，这里远没有克里夫·卡迪斯在信里宣称的那么好。
在黄昏即将到来之前，克里夫及时地结束了这场旅途，他只带着凯瑟里克游览了艾尔·凯洛里最繁华的区域，不过凯瑟里克本人也对其他地方不感兴趣，他来这里的目标只有一个。
“我为您准备了一处还算舒适的庭院用以休憩，按照我们在信上的约定，您只要负责教导魔法基础课程，每周只需要上三节课，但其中一节恐怕得放在早上，可以吗？”
眼前的庭院远不止“还算舒适”，即使在艾尔·凯洛城内，这也是最豪华的宅邸之一，看得出来，克里夫·卡迪斯的确很有诚意，恐怕即使是对享受没有任何追求的人也不会拒绝收下这座宅邸，可凯瑟里克却是例外。
他只是再次优雅地对克里夫点头，在短暂的对视后，他才矜持地问：“请恕我冒昧，您的孩子还有其他教师吗？”
“当然，大人，奥蕾莉亚是我唯一的孩子，可她的身体实在虚弱，所以我不得不....”
克里夫的话戛然而止，直到这一刻为止，这男人的礼仪都无懈可击，但现在，他终于忍不住激动地颤了颤，即使冒着触怒贵族的风险，他也依然悄悄抬起头，向凯瑟里克投来期盼的视线。
在这男人激动的注视下，凯瑟里克露出一个温和的微笑，从容平缓地说：“如您所见，我已经老了，所以我正在考虑辞去智者学院的职务，艾尔·凯洛的街道非常美丽，我喜欢这座富有活力的城市，我在想，这里也许正是我理想中的环境。”
以贵族们的标准来说，凯瑟里克的话已经近乎明示，可克里夫却更加直白地发出了邀请，他绝不想错过这个机会：
“是的，大人，我向您保证，还有哪座高原上的城市比艾尔·凯洛更加美丽呢？这里既有艾尔·利安德尔的宁静与知性，又有山民的狂野热情，不论是黄金港的高贵和奥克汀的铁与血都陈列在我们的市场里，这世界上再也没有这样诸国自由交汇的城市，我诚挚地邀请你在此地暂住，我向您保证，不论您遇到任何困难，卡迪斯家族都一定鼎力相助！”
面对这样热切的许诺，凯瑟里克却没有任何表态，他今天已经说得够多了，于是他只是在马上对着克里夫微微躬身，然后骑马进入了庄园。
他的管家先一步抵达宅邸，已经准备好了晚餐，不过凯瑟里克完全没什么食欲，强迫自己咽下那些索然无味的食物，以避免外人看出端倪后，他就早早把自己关进了书房。
十点一到，他就急切地熄灭了魔法灯，可一直等到凌晨一点，他也没有见到那个本该在阴影中露面的人。
“你....”
他本来想开口询问，但最终放弃了这个打算，除了他的管家和随行的二十名侍从以外，这宅邸里还有超过一百个女仆，这都是克里夫·卡迪斯的“礼物”，他不希望冒任何风险。
那神秘人曾带着克里斯汀的笔记潜入智者学院的法师高塔，艾尔·凯洛的防御更不在话下，但既然他不愿意现身，那唯一的理由就是这里不够安全，他只要等待就好。
事情再次超出了凯瑟里克·卢西尼的预料，他才刚在朦胧的黑暗中失去意识，下一刻就突然惊醒，只是他已经离开了艾尔·凯洛的宅邸，抵达了一片星夜下的密林。
一群戴着乌鸦面具，穿着黑色长袍的人把他包围在中央，其中一人看起来格外高大，还背着一把青色的弓，看起来正是那些黑袍人的首领，于是凯瑟里克对着他大声质问：
“你就是给我送信的人？按照你的要求，我已经抵达了艾尔·凯洛，克里斯汀在哪里？”
“是我，很高兴看到你在这里，我想克里斯汀也是。”
当她开口时，凯瑟里克才意识到这竟然是个女人，但他没时间惊愕，只是暴躁地低吼：“克里斯汀在哪？你想用她来威胁我？你最好知道她在哪！”
那只乌鸦面具左右晃了晃，藏在它背后的女人也没有再说话，在凯瑟里克的注视下，她悄无声息地后退两步，随后彻底融入了林间的阴影，视野里再也找不到她的任何一点痕迹，其他那些戴着面具的怪人也和她一起消失，唯有一人还站在原地。
“你怎么还在？”凯瑟里克怀疑又警惕地看着这人，他一定中了某种魔法，而比这更可怕的地方在于，直到他出现在这里为止，他都丝毫没有察觉到这魔法生效的痕迹。
那黑袍人沉默了很久，久到那些消失在阴影里的人又重新出现，一双手从阴影中伸出，将她的兜帽摘下为止。
这也是个女人，她把长发盘起在脑后，这是唯一一种符合贵族审美，而又完全不会影响行动的发型，凯瑟里克瞪大了眼睛，看着那女人摘下面具，对他露出一个僵硬的，不太熟练的笑容：
“晚上好，爸爸。”
喜欢烈阳的观天者请大家收藏：(m.zimozw.com)烈阳的观天者紫陌中文更新速度全网最快。