禾洛回到寺庙的时候，天色已经晚了。她急匆匆跑到马夫人的房间，发现马夫人正在用膳。马夫人招招手，招呼禾洛一起吃。
禾洛本来觉得不合适，想要拒绝。但是在马夫人的要求下，她还是坐下了。吃完饭，又和马夫人聊了两句，禾洛才回去自己的厢房。
禾洛仔细回想了一下今天见到霓虹的事，从霓虹的一举一动中可以看出她和一般的风尘女子并不一样。
再加上她对冯深的态度，还有醉春风的人对她的态度，以及翠儿和冯深的对话，禾洛更加确信霓虹一定是湖州一事的关键人物。
只是要让霓虹对自己放下防备，并且告诉自己一切，还需要很不少时间。霓虹那里自然是要盯着，只不过有一个地方也可以开始动手查了。
等到夜深人静时，禾洛换上了一套夜行衣后出了寺庙。她此行的目的正是她刚来湖州时就很在意的地方——君竹书院。
禾洛再次来到君竹书院时夜色深沉，整个书院都笼罩在一片静谧之中。禾洛在书院转了转，发现这书院中还有一个小院子。这小院落里有很多房间，似乎是为那些在书院就读的学生准备的。
因为此时已经是深夜，所有房间都是一片漆黑。就当禾洛准备离开时，发现有一间比较偏僻的房间还有光亮。她觉得好奇，于是就过去躲在窗下听了起来。
里面传来了“古之欲明明德于天下者，先治其国，欲治其国者，先齐其家…”的读书声，禾洛也是很佩服这些读书人的，这么无聊的东西还能看得如此认真。
就在禾洛觉得无聊准备离开的时候，突然听到了有窸窸窣窣的声音。是另一个人的声音，他的声音里还带着一丝困意道：“子平，你怎么还在学啊？”
被称为子平的人轻轻叹了口气，似乎有些无奈道：“你说我除了读书还能做什么？”
“也是，你爹娘还有你娘子都在等你呢！”那个人笑着说，“咱们这书院就数你最勤快，连院长都说今年你很有希望能金榜题名。”
“是吗？”子平声音淡淡的，“金榜题名固然好，若是金榜题名之后也只能成为他人的棋子，这金榜题名又有什么意义呢？”
禾洛听得云里雾里，既然金榜题名了，怎么又会成为他人的棋子呢？这些人读书不就是为了改命吗？还有子平这个名字，她总觉得在哪里听过。
仔细思索了一会儿，她想起来翠儿和冯深有提过这个人。如果她没记错的话，这人应该叫林子平。
那个人听到林子平这么说，也叹了口气说道：“子平，看开点。本来像咱们这种人，根本不可能进入这么好的书院。而且，别人家读书都是花钱，咱们只要努力读书，还能得到补助补贴家里。就算成为棋子，也算是值得了。”
“我林子平总有一天能闯出自己的一片天，我的命运要掌握在自己手上。现下的一切都是暂时的，我不会永远都只能任人摆布！”林子平说完复又念起书来，隐约间禾洛听到另一个人的轻微叹气声。
禾洛这下算是真的明白这个书院是为了什么开办的了。其实说白了，这个书院里的人将来就是柳陌行在朝堂上的羽翼。柳陌行召集来这些毫无背景的寒门子弟，花钱和时间培养他们，就是为了将来有一天用得上。
至于为什么是寒门子弟，是因为他们好控制，也好对付。更重要的是，这些人是真正想读书改命的人。这些人愿意读书，想要将来在朝堂上有一席之地。柳陌行给他们钱，给他们机会，给他们平台，但是代价就是这些人以后都得为他所用。
禾洛在感叹柳陌行狡猾的同时，又佩服他的深谋远虑。怪不得温止礼这么厉害都斗不过他，还在他手上吃过亏。
这个林子平虽然现在有这种雄心壮志，但是总有一天他会明白，官场比他想象地可怕百倍。这些年她看了太多在温止礼和柳陌行的斗争中牺牲的人了，而那些人又有哪个刚入官场的时候不是斗志昂扬，想要干出一番事业的呢？
最后能够站在高位的不过还是那么几个人而已，就连圣上都不能随心所欲。
不过禾洛没这个闲工夫担心林子平。她现在要做的事很多，首先就是收集君竹书院和柳陌行有关系的证据。这么想着，禾洛离开了那个院子，去找马院长日常办公的地方。
君竹书院说大不大，说小也不小。禾洛对于这个书院也不熟悉，找个地方也着实费劲。就在她苦恼的时候，就听见了身后的脚步声。
禾洛立刻提高警惕，快速转过身一掌朝那人劈去，却被那人轻松擒住手腕。借着月光看清那个人的样子，禾洛有些惊讶，似乎没想到他也会在这里。
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