人类大军进驻荒野平原的第三天，终于找到了半人马的踪迹。
“将军，我们在西面幽暗森林外的平原发现了大量半人马的身影。”探查前线的士兵来到大本营，神情凝重的向着埃尔坎公爵汇报道。
埃尔坎公爵微微点头，走到营帐中心的魔法沙盘地图面前。
魔法沙盘长宽超过十米，沙盘之中，荒原北面区域被数十杆绿旗占领，南面区域则被数十杆蓝旗占领。绿旗代表着埃尔坎背后的王国，蓝旗代表着公国。
“在这里标记上代表半人马的红旗。”埃尔坎公爵语落，一旁的随军法师法杖轻轻一挥，西部靠近幽暗森林的一小块区域顿时竖起了一杆迷你沙土红旗。
埃尔坎公爵磨擦了一下下巴扎手的胡须，又分别指了指半人马红旗左侧的幽暗森林外围的两块区域，道，
“在这里标记上代表幽暗女王的黑旗，那里则标记上代表野矮人的白旗。”
法师法杖一挥，黑旗、白旗瞬间在沙盘上破土而出。
埃尔坎公爵看着此刻的沙盘地图，面露沉思，喃喃自语道，
“这些半人马接下来会怎么做？”
从沙盘地图上来看，此刻的半人马可以说是已经被逼上了绝路。南、北、东，三个方向，被王国军和公国军彻底封死，而西面，也有幽暗女王和棕林野矮人氏族扎根，可以说没有一个势力是好惹的。
这还没算幽暗森林外围存在的高级魔物以及有可能存在的顶级魔物（相当于大师级职业者）。
“据血花骑士团众多亲眼看见的骑士们所说，有一头成年黑龙在那次战争帮助了半人马之王。这头成年黑龙应该就是幽暗女王无疑了。”
“如果幽暗女王和半人马之王联合....不，如果我们人类军队选择入侵幽暗森林的话，或许对手还得加上一个野矮人氏族。”
埃尔坎公爵一番分析之后，眉头微微皱起。
不过很快，他的神情就放松了，甚至还露出了一丝笑意。
既然入侵会有这么多麻烦敌人联合对付他们，那么不入侵不就行了？
不仅不入侵幽暗森林，他还要放弃靠近幽暗森林的那块平原区域的争夺。
“传令下去，让麾下各个军团停止往幽暗森林方向扩张圈地，如果是已经靠近幽暗森林外围平原的，也尽快撤离。最后，在离那块区域百公里外立即修建战争城堡。”埃尔坎公爵对着随军法师说道。
法师微微点头，从怀中取出一颗晶石，默念咒语。
很快，王国一支支军团的统领就收到了埃尔坎公爵的命令，有人若有所思，有人幸灾乐祸，有人...
率领大军刚刚接近幽暗森林外围平原区域的军团长在接到这条命令之后，脸色顿时难看了起来。
“公爵竟然下令让我们放弃这边土地的争夺？”这位背靠王国另一位公爵的万人军团长脸色难看至极，忍不住骂了一声混账。
谁都知道靠近幽暗森林的那块平原是极好的领地，一旦在那里建造一座城镇，那不知能吸引多少冒险者前来。到时魔物材料、魔法植物等等资源都能第一手拿到，再加上庞大的税收....以及冒险者多了起来，建立起的各种暴利产业链，比如风情街、武器店、酒馆、赌场等等，这些一眼就能让人看到的巨额的财富进账。
军团长能争取到率领大军来这里圈地，不论是他自己还是他背后站着的那位公爵，都放弃了许多利益。
结果，现在埃尔坎公爵一道命令就想让他们放弃这块香饽饽？
简直荒谬！可笑！
“和公爵联系一下。”军团长心中有了决定。
从怀中取出传讯用的魔法水晶，将消息传递给他背后的霍普金斯公爵。
很快，霍普金斯公爵有了回应。
“埃尔坎公爵现在是名义上统领王国大军的将军，他的命令你肯定要听从，你即刻率领大军返回。”
“公爵？这...”军团长有些忍不住。
“呵呵，你急什么？我让你率领王国大军回去，又没不让你留下领地私兵圈地。”
军团长听到公爵所说之后，眼睛一亮，暗道还得是公爵这种老狐狸，手段一套一套的。
王国大军肯定要听从埃尔坎公爵的命令，不然就会有可能被扣上谋反的帽子，但是只是自己领地的私兵的话，那就完全不成问题了。
在封君封臣制的王国内部，有这么一句话广为流传。
‘我的封臣的封臣，不是我的封臣。’
意思很简单，比如国王封了一个公爵，那么名义上，这位公爵就是国王的封臣，是需要向国王效忠的。但是，这位公爵自己麾下的封臣，名义上是和国王毫无关联的，是不需要向国王效忠的，王国也管不了这位公爵的封臣，哪怕这位公爵的封臣谋反了，也是由公爵自己去管，外人无法插手，因为插手的话就是在向公爵发起挑战书。
这也是为何，王国综合实力远远超过卡斯公国，但新王伊万真正能动用的力量却不比公国多上多少。
那些自己领地距离荒野平原极远区域的王国贵族们，就算派出自己的领地私兵去争夺荒野平原的利益，又怎么能争得过领地本就靠近荒野平原的那些贵族们呢？
就算要争，那些领地距离荒野平原遥远的贵族们，也只会派出家族次子去试一试，看能不能在这场瓜分蛋糕的盛宴之中立下一些功劳，争得一块小领地，这样也算是增加整个家族的影响力了，基本是不可能派出领地主力去参与进这场战争的。
从这次凑齐的十万王国大军兵源就能看出来，除去国王自己的那部分人以外，剩下的，八成都来自于王国南方贵族，一成半多来自于王国中部贵族，剩余的还不到半成才来自于王国北部边境贵族。
王国军队这边暗潮汹涌，公国那边虽然各有心思，但总体上而言，还是老老实实配合着紫荆大公前进的步伐。
“王国大军在修建战争城堡？”
一身深蓝色铠甲威风凛凛的紫荆大公眉头微皱，在魔法沙盘上仔细观摩，随即冷笑一声，
“埃尔坎这家伙倒是一手好谋划。下令，全军止步，在百公里外立即修建战争城堡，大军不得主动靠近半人马所在平原。”
“是！”
法师默念咒语，通过魔法水晶传递着来自大公的命令。
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