随着年关渐近，洛阳城内车马如龙的拥挤情景渐渐稀少，回乡省亲的人们带着满满的眷恋络绎不绝的启程归家。但依然有小部分喜欢凑热闹的人逗留下来，只因皇榜张贴的祥瑞大典日期，已愈加临近了。虽然他们这些平民百姓连远远观礼的资格都没有，但不妨碍许多人报着站在天子脚下，总能沾沾祥瑞之气的念头。
而随着祥瑞大典的临近，有人欢喜有人愁。经过吕布的运作，祥瑞大典的司仪不出所料的归了蔡邕。蔡邕名声鼎沸四海，又是儒家大儒，更重要的是有个好徒儿吕布在外震慑，据说桀骜不驯的吕布只听这位恩师的话，前几天还被说服特意去负荆请罪去了，被许多官员说了些颇为讥讽的话。
祥瑞大典前夜，袁府。
袁隗正与袁绍，袁术俩兄弟叙话，屋内幽静无比，屋内蜡烛忽明忽灭。
“公路，明日祥瑞大典准备的如何了？”
“叔父，已完备妥当！蔡邕老儿想通过祥瑞大典积累名望，进一步摘得三公之位，依术观之此乃痴心妄想也。”袁术大声言道。
“本初，你在旁协助公路，查漏补缺，以你之见，公路的安排是否有所疏漏？”
“弟弟的安排，丝丝入扣，极为隐秘，已经买通数个祥瑞大典上的参典祭祀，还暗中在祥瑞场地附近做了许多布置！叔父，依绍之见，明日蔡邕必将在祥瑞大典上丑态百出，沦为笑柄！”袁绍含笑道。
“好，甚好，公路性子毛躁，你比他稳重许多。以后袁家将来，公路就需你多加从旁辅佐了！”
一丝阴霾在袁绍眼中升起，嫡庶之别，在这庞大的四世三公之家，就如同一道比鲤鱼跃龙门还艰难的巨大鸿沟，让他寝食难安，万分不甘。
袁术心冷一笑：指望袁本初助我，叔父真是想多了。袁本初，袁家家主也是你这庶子能奢求的？
“叔父总是觉着袁本初比我强，明日的祥瑞大典我定会让叔父刮目相看！”
袁隗，袁绍都不知道，全权负责的袁术隐瞒了一件事，一件足以改变祥瑞大典走向的一件大事。
他，要让人暗杀了蔡邕，杀鸡给猴看！谁是猴？自然是屡屡与袁家作对的吕布！
以袁绍的敏锐原本能察觉，但祥瑞大典怎么都是袁术的功劳，他所幸做个旁观者，反正也不过是让蔡邕出丑的一些小事。
…………
翌日。
雄伟的甘泉宫前，一座看起来刚搭建不久的祭坛下，文武百官纷纷前来观礼，与其说是积累龙气的祥瑞大典，不如说皇帝所安排下的政治任务。没人神色间露出祥瑞大典是儿戏，哪怕它真的就是儿戏。在任何朝代的官员们都有这种趋利避害的特性，也都有睁着眼睛装糊涂的本事。
蔡邕身着深黑色卿大夫冕服，鲨鱼纹佩剑锋微微探出深黑色剑鞘，腰间大授，小授争相辉映，犹其是足下的赤舃絇屦，赤兼黄朱，踩在祭坛的木梯上，自有一股厚重之感。
无论是三公九卿，还是清流衙门，身上均穿着不同地位祭祀专用的冕服，阶级分明的一目了然，但大概衣服的颜色都是深黑的。站在一起，还真有些黑云压城城欲催的凌冽感。
今天举办的是祥瑞大典，祥瑞之物乃是凤凰。凤凰，传说中的瑞鸟，子曰：凤鸟不至，河不出图。山河图伴随着凤凰出现，在神话中总是象征着足以造就盛世的力量。人言鸿前麟后，蛇颈鱼尾，鹳额鸳腮，龙纹龟背，燕颌鸡啄，凤凰吸纳了这诸多生灵之长，真是形貌迥异，惹人眼球。她五色具备，飞时百鸟相随，见则天下安宁，许多人不见其貌，却难断念其想。
高约三丈（约十米）的祭坛上，一只栩栩如生，被大师精雕细琢的紫木凤凰迎风展翅，一双镶嵌着红色宝玉的凤眼扫视着四面八方。千步而徒行，不如登高而望远，凤凰展翅，便要在高空上睥睨所有的渺小。
蔡邕是一个骨子里散认真气质的儒者，所以自从接受了这主祭之位，他便矜矜业业，尽忠值守，哪怕许多老友暗地里通传这祥瑞大典就是一个如鸡肋一样的嗜头。
如今他伸直脖颈，昂抬起头，注视着高空中巨大的紫木凤凰，步履坚定，一步步踏着阶梯，朝上走去。十余位年龄从年轻到古稀的祭祀依次从另外的三个方位上，微微错开俩三个台阶，与蔡邕遥遥相对，又隐隐隔空相随。这便是祭祀大典中的三星拱月之祭礼。值得一提的是，蔡邕所在的方位并非青龙为王的东方位，而是象征着南方离火朱雀的南方位。朱雀，本就又名凤凰与玄鸟。今日祥瑞的主角乃是凤凰，自是以南方位为至尊。
祭坛之下，乌压压的人潮，看起来让人触目惊心。京城方圆内外但凡有些微末地位的文武百官，哪怕是洛阳城外隶属乡下的里长，都能有幸得到了那位皇帝的恩准，虽说是在极远极远的地方观礼，但对许多人来说依然是一种值得铭记的荣耀。这也正是刘宏的初衷，让更多人相信祥瑞会为这个延续了近四百年的王朝延续气运……
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