联邦总统办公室里，埃里克因为布洛姆福斯造船厂的一份新航母设计图与施特雷泽曼、汉斯·路德陷入了尴尬境地，每个人谈完自己的真实想法后，问题就显现出来了。安娜塔将会议记录展开一看，结果是三个人的观点都不一致。
“德意志联邦虽然以大陆为主，但并不是没有海洋，而且我们还有大片的海外殖民地，如果没有一支强大的海军，这些利益就将拱手让人！你们打开世界地图看一看，从地中海或北海往南，从海上一直走向东方，我们沿途有没有自己的补给基地？如果没有，我们的巡洋舰、驱逐舰就算加满油料和淡水也走不到那些地方，永远走不到！”埃里克有些怒不可遏。
时间已近午时，埃里克越说越激动，汉斯·路德始终低着头，不敢直接回话，而施特雷泽曼虽然也不想建造这么大的军舰，但却又明明知道总统的设想确实有道理，关键是国家财政紧张，一时凑不齐这么多钱，因此，他也无话可讲。
埃里克见两人始终不开口，也没有继续往下讲。一场本来充满海军发展希望的小型高层会议出现了让埃里克始料不及的结局。
“到饭点了，我这里的伙食不好，二位还是回家去吃吧。”埃里克淡淡地说。
离开汉莎菲尔特宫，汉斯·路德匆匆走向自己的专车，这时，施特雷泽曼开口邀请他与自己顺路共乘。
随着奔驰汽车进入大街，施特雷泽曼突然问道：“部长阁下，你觉得总统先生这人怎么样？他为什么执意建设自己的海军吗？”
汉斯·路德点点头，又摇了摇头。施特雷泽曼早有感觉，就算汉斯·路德什么都知道，他也不会随随便便说出来，现在的德国，军政两界关系非常微妙，稍有不慎，就有可能万劫不复，许多人宁愿多做事，也不愿意多说话。
“我觉得埃里克·艾德里安是位不错的首脑，这一点我从来没有怀疑过。”汉斯·路德回答说。
“汉斯兄弟，咱们俩认识多久了？”施特雷泽曼用大鼻子拱了拱圆框眼镜问道。
“有八、九年了吧，具体多久没有认真计算过，总理阁下突然问起这话，应该别有深意啊！”汉斯·路德记不清他们之间认识了多久，但他的出仕缘自施特雷泽曼的引荐。
“是的，有九年多了，当初你还是一名小小的职员，但充满着工作热情，所以，我看中了你。”施特雷泽曼感慨地说道。
汉斯·路德当然不会忘记施特雷泽曼的提拔，当初，家境贫寒的自己，只想出人头地，因而拼搏地工作，虽然比别人辛苦很多，但总算有了出头之日，现在的自己不再需要为身份地位而拼搏，但争一争权利还是很有必要的。
“我比你年长，接下来从政的日子已经掐指可数，但你还很年轻，未来无可限量，就冲这个，我希望你能在未来的工作中不断打磨自己，修练自己，慢慢实现地自己的愿望，而不是为了争一时之短长而断送大好的前程。”施特雷泽曼一边说着一边看着汉斯·路德的眼睛。
“感谢您的提醒尊敬的总理阁下，我会将自己有限的一生都无私地奉献给德国的伟大事业。”汉斯·路德知道施特雷泽曼在试探自己。而实际上，汉斯·路德也在思考着这个问题，对于国防建设和政治观点，自己到底是站在埃里克·艾德里安总统的立场上，还是自己选择了另一个立场。
他的回答让施特雷泽曼觉得素然无味，这表明汉斯·路德根本没有完全信赖自己，但你还不能说人家说得不对。这位年轻的部长学会了明哲保身，施特雷泽曼深感这个国家的统治阶层十分可怕。
小汽车穿行在柏林的大街上，但速度却并不是很快。
“总统先生明天可能还会请你再去一趟，看来装糊涂肯定是混不过去了，你可得想好怎么回答他。”施特雷泽曼的双手交叉在一起，突然一使劲，几个指关节发出哒哒哒的声响。
汉斯·路德也想到了这一层，但他只是点了点头，没有说话。
天色渐暗，汉莎菲尔特宫的灯光全都打开了，里里外外亮堂堂的，如同白昼。正打算离开办公室的埃里克遇上了慌慌张张一路小跑过来的麦克斯。埃里克不知何意，站在那里等待麦克斯说话。
此时，总统府周围的国民警卫部队正在悄悄地换防，一切都和平常一样，非常安宁详和。麦克斯挡住埃里克，说有很重要的话讲，然后拉着他走向相对安静的后花园。
埃里克被总顾长麦克斯糊里糊涂地拉来拉去，而且行事神神密密，感到十分可笑。
“空军司令托特将军可能正在密谋武装起事，目标就是联邦政府，还有总统阁下。”麦克斯上气不接下气地说。
“消息准确吗？”埃里克邹着眉头问道。
此时，埃里克心跳加速，一种异常复杂的情感袭遍全身。托特谋反早就在他的意料之中，只是没想到这种事情会来得如此之快，快得让自己束手无策。
当初自己向德意志帝国发起攻击的时候，从来没有象现在这么紧张过，自己也说不清是为什么。
“消息非常准确，联情局的消息，可信度非常高，但现在还没有与军情局进行确认。科尔马觉得这件事非同小可，军情局应该也知道了，可能因为层层核实，没有及时通报上来。”麦克斯也同样紧张，当联情局将信息传到总顾长办公室时，麦克斯愣住了。
内战结束三年了，空军一直把持在反对派的手中，埃里克曾多次下决定换将，但因为种种阻力没有得以实现。没有办法提拔自己的人，但并不妨碍联情局成员的发展，埃里克与麦克斯通过反复推敲才在空军司令托特的身边安上了自己的耳目。
当前的局势对埃里克和执政党来说是一个非常严峻的考验，如果不能正确处理，联邦党将声誉大损，不但失去整个执政环境，失去大量政治资本，同时也将失去广大的民心。
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