温暖的阳光照耀着平静安祥的威廉军港，远航归来的战舰带来了成群接队的海鸥，也同时带来了海港码头消沉了多日的燥热与欢乐。
上午八时许，在国防部长瓦尔特·冯·勃劳希契、海军元帅弗兰茨·冯·希佩尔和几十名政府大员的陪同下，德意志联邦国家总统埃里克·艾德里安分别登上停靠在海港码头的几艘老旧战列舰。他一边仔细观看舰艇内外布局和各类武器系统，一边认真听取联邦海军军史讲解员和海军司令希佩尔的详细介绍。埃里克要求解员们一定要力求详尽，包括曾经参加过第一次世界海战的舰船，他都要听一听，并强调，除了正在建造中的几艘战舰，原帝国的海军发展史就像一面镜子，可以斧正和帮助新的联邦政府更有针对性地规划好国家的海洋大业。
埃里克一边观看，一边听仔细听着他们的解说。
原德意志帝国战列巡洋舰是海军装备史上一闪即逝的明星，它集战列舰的火力优势与巡洋舰的高速度于一身，但又因为其自身防御能力的弱点，从而形成独具一格的大西洋海上舰只。当时德国战列巡洋舰的主要活动时期为第一次世界大战，军舰的数量和战略威慑能力都远远不如英国的皇家海军，但是，德意志帝国凭借着独具一格的战列巡洋舰才在海上有了和英国拼死一战的资本。日德兰海战虽然互有战损，最终也证明了英国皇家海军虽然没有得到进一步加强，但依然不是德国公海舰队可以比拟的。
拿骚级战舰是德国海军的第一级无畏战舰，1907年开工建造，按前后和舷侧的六角形配置了6座主炮炮塔，装备有12门280毫米主炮，虽然主炮口径略小于无畏号，但射速较快，弥补了其口径小、布局少的短板。这种六边形的炮塔布置，也使得在每侧舰舷方向只能保证8门主炮同时射击，降低了火力制控对手的能力。这一级战舰相对其他战舰加宽了舰体，而舷侧炮塔的重量也导致军舰在风浪中航行时横摇幅度过大等问题，为应付千米以内的炮战，后来采用了较大口径的副炮，这是与英国皇家海军同期建造的战列舰有所不同的地方。在动力方面，由于德国海军对大型蒸汽轮机缺乏经验，拿骚级依然采用往复式蒸汽机，使用燃煤锅炉，最高航速只有19节，比无畏级少了2节。到了1915年，德意志帝国才对拿骚级锅炉进行了较大改进，使用油煤混烧。但往复式蒸汽机使该级舰船以高速度行驶时，动力机构连续往复运动，导致舰体发生剧烈颤动，以至于影响了火炮的瞄准、射击。该级舰艇秉承了德国战舰节省吨位用于加强装甲防护、抗损性能加强的传统，不太重视舰只的适航和续航能力。
第一次世界大战进入关键的1916年，日德兰海战中，4艘拿骚级战列舰隶属于公海舰队第一战列舰的第二分队，在一次夜战中，几艘战舰均受了轻伤，一战结束后，相对老旧的拿骚级战列舰不在协约国的引渡名单上，因些得以部份保留，这就是埃里克总统正在视察的战舰。埃里克其实是想送走的，但是英国根本不要这些连停放都嫌占位置的家伙。
毛奇级战列巡洋舰于1908年年底才开工建造，在冯·德·坦恩号战列巡洋舰设计的基础上加以改进，进一步增强了装甲防护和火力配置，舰体艏楼延长至艉部，然后在艉部增加一座炮塔，呈背负式布局，采用50倍口径283毫米主炮，威力接近英制12英寸口径主炮，而且重量较轻，减少了军舰本身的负重。毛奇级战列巡洋舰的主炮，在数量和威力方面足以抵消英国皇家海军早期战列巡洋舰主炮口径之间的差距，可以对英国同类战列巡洋舰脆弱的防御装甲造成致命威胁，同型的两艘分别为毛奇号和戈本号。第一次世界大战爆发后，在1916年的日德兰海战中，毛奇号隶属于弗兰茨·冯·希佩尔战列巡洋舰分队，在旗舰吕佐号遭到重创后，曾担当过希佩尔的旗舰，战争结束后被引渡到英国，在斯卡帕湾被当时的帝国海军自沉。
其中戈本号是一艘富有传奇色彩的战舰，该舰1912年进入地中海，第一次世界大战爆发后，面临英国地中海舰队的围攻，戈本号被迫退入当时的中立国土耳其的君士坦丁堡。当时，英国政府担心奥斯曼土耳其加入同盟国，将奥斯曼帝国在建的军舰全部予以扣留，德国当即提出将戈本号出售给奥斯曼土耳其，以获得土耳其的好感。1914年8月16日，土耳其遂正式买下了戈本号战列舰，并于11月2日编入奥斯曼土耳其军籍，次日即加入了战斗。这艘土耳其军舰上的舰员全部是德国水兵，战争结束后才正式移交给土耳其舰员，战后幸运地免遭了协约国的引渡。
毛奇号以普鲁士国和德意志帝国总参谋长赫尔穆特·卡尔·贝恩哈特·冯·毛奇的名字命名。
凯撒级是德国全新设计的新一代战列舰，于1909年开工建造，也是属于德国海军首次使用蒸汽轮机动力的战列舰。舰体舯部两座主炮塔呈两舷阶梯状布局，主炮反向射界夹角高于同类布局的战列舰，艉部两座主炮采用背负式布置。凯撒级的防护设计继承了德国战列舰侧重防御的传统，改进火力与动力系统设计节约的重量用于加强防护，其防护性能较以往德国的战列舰有较明显的提高。这一级舰船曾尝试过安装柴油机，但最终因为当时柴油动力技术还没有完全过关，放弃了。这一类舰艇中，腓特烈大帝号是特别追加建造的，并作为德国公海舰队旗舰。除此之外，同级别的还有凯撒号、凯瑟林号和路易特波尔德摄政王号。
第一次世界大战中，凯撒级战列舰编入第三战列舰分属舰队，参加了日德兰海战，腓特烈大帝号作为公海舰队司令雷哈德·舍尔的旗舰，战争结束后，凯撒级被英国要走了，因为这种军舰尚还有运用的余地，欧洲用不了还可以送到远东去镇场子。
埃里克·艾德里安用手触摸着这些被战争打磨过的战舰，内心十分复杂，对于未来要服役的新式军舰，他曾想过是否继续沿用过去那些功臣战列舰的名字命名，但又考虑广大海军舰员的感受而改变了想法，他不想让那些刚刚抚平伤口的海军士兵们长期陷入那种难以抹去的阴影。
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