不过当时莱斯利并没有想那么多，他眼里只有敌人的航空母舰：
“这是艘大型航空母舰，整个甲板漆成了暗红色，前段有台升降机，上部结构较小，处于右舷靠近舰尾三分之一处。右舷内侧紧靠上部结构有一排垂直烟囱。除去那排垂直烟囱，这到挺像加贺号。我最近看到加贺号的模型，它的那排烟囱是包在一个外壳里的，从右侧水平突出，处于上部结构后面。”
其实把加贺号和苍龙号的线图摆在一起，就能明白莱斯利指的是什么了。这两艘航空母舰都没有一排垂直的烟囱，但苍龙号的线图上有两个独立的烟囱，离上部结构很近，也许这就是所谓的“紧靠”。这两个烟囱水平突出，接着又向下弯曲。加贺号的烟囱倒是有个外壳，而且离上部结构比较远。
莱斯利此外还看见的西边那艘航空母舰上部结构在左侧，所以他推测这是赤城号。不过我们知道，其实那是飞龙号，此时他们正忙着闪避vt-3和ro-2的鱼雷攻击。
莱斯利原本以为华莱士.肖特海军上尉的vs-5中队也在附近，所以通知肖特去攻击“西边的赤诚号”。战斗结束之后，他才知道vs-5根本就没有参战。
这时，莱斯利的报务员告诉他：“目标正在放飞战斗机！”
很显然这就是在山口多闻命令下做决死一击的部队，这让莱斯利有些着急，他认为这些起飞的零战一定是冲着他的中队来的，所以再一次呼唤vt-3中队和vf-3中队。一方面希望vt-3配合他夹击对手，另一方面也希望vf-3中队的战斗赶紧来保驾护航。
但是无论莱斯利在无线电里怎么呼喊，上面那两个中队都毫无反应。这时他意识到战前制定的进攻计划只能拿去擦屁股了。现在一切都只能靠他的中队了。
很快莱斯利的中队就兵分三路夹击对手，只不过美国飞行员的经验还是太少，配合很难说完美无缺。
后来接替指挥的霍姆伯格回忆道：“中队长率领我们俯冲。因为没有炸弹，他只能用机枪向敌人舰桥扫射……该死的。他的运气真不好，那该死的机枪又卡住了，于是中队长只能恨恨地退出战斗向东南方向遁去……”
莱斯利退出战斗之后，轰炸任务实际上就光荣地落在了霍姆伯格的肩上。当时他大致向着敌舰船尾飞去，不久他就能从投弹瞄准器中看到敌舰甲板上的大红圈。他俯冲的时间比较长，一直冲到只剩70米的高度才向上拉起。
当时苍龙号两舷枪炮齐鸣，一条条的火舌不断地向他搅去，后来霍姆伯格回忆。他应该被弹片击中了，只不过当时他顾不了那么多一心想着向敌舰投弹。
应该说霍姆伯格的俯冲和投弹完美无缺，但是他总觉得有点不对劲，哪怕是他拉起之后亲眼目睹了目标中弹爆炸、烈焰腾腾，看上去是那么“五彩缤纷”。
后开当他获知ro-2也在稍早几分钟之前发起鱼雷攻击时，才恍然大悟：“我就说怎么不对劲，敌人的反应太迟钝了，而且甲板已经开始倾斜了！”
是的，就在苍龙号放飞最后一架舰载机的同时，ro-2已经进入了攻击航线。当时攻击苍龙号的ro-2一共有18架，十八条鱼雷像一张大网将苍龙号笼罩了起来。虽然苍龙号竭尽全力地闪避，也躲过了绝大部分鱼雷。但是仍旧被一枚击中舰体中后部分。
这枚航空鱼雷在苍龙号水线以下撕开了一个十米见方的大口子，海水猛地就灌了进去，导致苍龙号一个锅炉舱浸水以及一根主轴受损。此外，另一枚鱼雷虽然没能击中苍龙号，但是被苍龙号的尾流引爆，剧烈的爆炸导致苍龙号舵机受损，操舵变得十分困难。
这两枚鱼雷所造成的直接后果就是，苍龙号的机动性极大受损，再也不能灵活的躲“子弹”了。这对经验并不丰富的美国俯冲轰炸飞行员来说简直是太美妙了。躲闪不及的苍龙号顿时连连中弹。
沙姆韦说：“我们至少命中了五枚炸弹。还有三枚差点命中。”
当然，这肯定是言过其实了。不过没人在乎这些，对美国人来说。苍龙号已经完蛋了，而且苍龙号完蛋的比赤城号和加贺号还要快，因为命中该舰的三颗炸弹沿着左舷一字排开，穿透甲板之后用猛烈的爆炸引燃了炸弹仓、鱼雷仓和油库。
当然，对于苍龙号究竟被击中了哪里，各种说法莫衷一是。但霍姆伯格认为他的炸弹击中了中段两座升降机之间。苍龙号舰长小原尚海军中佐认同这个说法。至于其他两颗，第二颗击穿了前升降机附近的甲板，在机库甲板上爆炸，第三颗不是在三号升降机前边一点就是在加满油、装满弹的等待起飞的九七舰攻和九九舰爆中爆炸。
总之，南云忠一是这么说的：“大火顿时笼罩了整艘航空母舰。烈火熊熊燃烧，劈啪作响。”
这时舰长柳本柳作海军大佐站在舰桥右侧的信号台上，大声的发号施令，企图扑灭大火。可显然在在苍龙号上没有人能够生存，甲板烫得像烙铁，机库的门被大火烧得卷曲起来，活着的人都逃向了甲板，而锚机甲板成了临时的医院，医生和卫生兵像机器人一样忙个不停——他们冒着呛人的烟雾给重伤号打止疼针，先抢救尚有一线希望的，对于那些已经烧得跟黑叔叔一样的可怜虫，只能视而不见。
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