侍卫晋阳押送着刺客连夜赶到刑部衙门。
“这些人可是刺杀大皇子的杀手，劳烦你们关押好犯人，明日殿下一回京便会找你们大人提人问审。”侍卫晋阳交待道。
“卑职明白。”狱卒低头答道。
“关押人犯之事，切莫对外声张。”侍卫晋阳叮嘱道。
关押好人犯后，晋阳前脚刚离开，那位狱卒便迅速前往刑部右侍郎石剑鸣府上。
“劳烦管家通传右侍郎大人一声，属下有要事相禀！”狱卒神态紧张地说道。
管家立刻打开了门，将狱卒领了进去，来到右侍郎的寝室门外。
右侍郎石剑鸣没过多久便披好衣衫，打开了房门来到院中。
“衙门里可是出了什么事？”石剑鸣疲惫地问道，他近几日在调查大齐使臣被人刺杀一案，可谓十分头疼。
“大人，大皇子跟前的侍卫晋阳连夜押送来了一批人犯，如今正关押在大牢之中。”狱卒小声说道。
“都是些什么人犯？”石剑鸣皱眉问道。
“据说是刺杀皇子的重犯。”狱卒回答道。
石剑鸣脸上的睡意，顷刻间全无。
“大皇子的人可有说些什么？”石剑鸣追问道。
“说是明日大皇子一回京就会过来提人问审。”狱卒答道。
石剑鸣焦急了起来，说道：“快点带本官过去瞧瞧那些人。”
石剑鸣穿好衣衫便与狱卒随行，一同返回刑部衙门的天牢。他们进入大牢之后，便朝着深处走。这一路，可是听到了不少人犯在抱怨和哭诉。
“大人，小人冤枉啊！”
“大人，救救小人吧！”
“你们这些丧尽天良的狗官！迟早会遭报应的！”
“住嘴！”狱卒大声喝道。
石剑鸣直接无视了这些发牢骚的人，径直朝着里间的牢房走了过去。
“大人，人都关押在这里了。”狱卒立马拿出钥匙打开了大牢的门。
石剑鸣抬脚走了进去，便瞧见数十名人犯。
“究竟是谁指使你们刺杀大皇子的？”石剑鸣厉声问道。
数十名人犯一言不发地注视着走进来的官员。
“你们可知晓刺杀皇室宗亲是死罪一条？”石剑鸣继续问道。
众人依旧沉默不语。
“大皇子的审问手段可并不会比我们刑部审问手段还要少，到时候你们可就有罪受了。”石剑鸣冷笑着说道，“与其活着饱受折磨，还不如死得其所。”
狱卒听到这话愣了愣，他没预料到石大人居然想要杀掉这些人犯。
“大人，大皇子将人交到咱们刑部衙门，他们若是死在了衙门里，咱们怕是不好交差吧？”狱卒小声提醒道。
“该说的话，本官都已经说了，剩下的就看他们自己了。”石剑鸣一脸淡漠地说道，“本官明日一早便会通知皇后娘娘。”
“你先将他们看押好，是死是活都无关紧要，关键是这些罪犯一个都不能少。”石剑鸣吩咐道。
“属下明白了。”
“殿下，刑部虽说有权大人在，但毕竟还是二皇子的人居多。”邵诗书问道，“殿下为何让晋阳先将他们押入刑部大牢？”
大皇子笑了笑，解释道：“皇后办事向来谨慎，我们想要通过几个刺客去指认她，多半对她没什么影响。”
“如果不能立即让父皇废后，那就砍掉她的一些势力。”大皇子微笑着说道。
“原来殿下心中早有盘算。”邵诗书笑着说道。
“本皇子当然不能浪费了书儿你特意创造出的机会。”大皇子说道，“如果本皇子猜得没错，明日咱们一回京，那些杀手至少会死去一半。”
天微亮，刑部右侍郎石剑鸣就入宫觐见许皇后。
“石大人，请您稍等片刻。皇后娘娘一会儿就过来了。”许皇后身旁的女官柳儿来到石剑鸣跟前说道。
没过多久，许皇后便来到了大殿内。
“石大人今儿个怎么来得这么早？”许皇后好奇地问道。
“娘娘，行刺一事已然败露，那些杀手已经被大皇子的人给擒获，如今正关押在大牢之中。”石剑鸣连忙回答道。
许皇后愣了愣，看向女官柳儿。“这究竟是怎么一回事？本宫不是交代他们先按兵不动的吗？”
女官柳儿立即跪了下来，解释道：“娘娘，奴婢也不是很清楚，可能是咱们的传信他们还没看到吧。他们以为要按照刺杀计划来执行，所以就擅作主张。”
“都是一群废物！”许皇后怒气冲冲地吼道。
“娘娘，我们如今该怎么办？大皇子今日回京后便会来府衙提人问审。”石剑鸣提醒道。
“你可有见过那群杀手？”许皇后皱眉问道。
“回娘娘，微臣在牢房中见过他们，但瞧见他们的样子似乎都不愿意松口。”石剑鸣回答道。
女官柳儿沉默不语地跪在原地，看来她此次计划很有可能会落空。
“那石大人有何建议？”许皇后询问道。
“娘娘和二皇子此番定是不能牵连其中，咱们必须尽快找到一个替罪羔羊。”石剑鸣说道。
“可刺杀大皇子之事，最大的嫌疑人便是本宫和二皇子。”许皇后说道，“皇帝可不傻，不可能猜不到真相。”
“娘娘，陛下肯定是舍不得动二殿下的。”石剑鸣说道，“况且此次刺杀一事，二殿下都没有参与其中。”
“娘娘，微臣倒是有一个主意。”石剑鸣似乎想到法子了，嘴角微微上扬。
“哦？什么主意？”许皇后问道。
“丽妃娘娘。”
许皇后困惑地看向石剑鸣，“丽妃并无子嗣，她有何理由刺杀大皇子？”
“娘娘莫不是忘了？丽妃娘娘自幼可是跟着淑贵妃一起长大的。”石剑鸣提醒道。
“难道她对大皇子……”
“娘娘，这可是一石二鸟之计。”石剑鸣微笑着说道，“既可以毁了大皇子的声誉，也可以化解我们的危机。”
许皇后满意地笑了笑，“既然如此，那你便趁早安排吧。”
“娘娘，丽妃那边，还需要劳烦您亲自出马了。”石剑鸣提醒道，“留给咱们的时间不多了”。
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