沈老将军一愣，旋即恭敬地行了一礼：“阁老。”
“阁老阁老的，叫着我都老了。”
沈老将军无言，他是武官道的，内阁是文官的天下，他和这个首辅也只是明面上的同僚关系，私下并无深交。他猜不透杨君宝这句话的意义何在，更不懂为何要在这个节骨眼上跑来他的办公地找他。
一切前途未知的情况下，沈老将军明智地做了抉择：闭嘴，听人说。
杨君宝估计也没想到这五大三粗红光满面的男人是个闷豆泡，开了第一句嘴却接不上第二句话，憋了半天也再想不到切入点，只能顾左右而言他：“你这茶不错。”
沈老将军扫了一眼，“是集市上三钱银子的毛尖，若是杨大人喜欢，我这就着人买三斤送到府上。”
杨君宝：“沈老将军这几句话说得倒是小心翼翼。”
沈老将军：“毕竟家中有妻有女。”
杨君宝：“哎，身当壮年，焉能以妻女所累。”
沈老将军：“毕竟是老了，无心也无力，家里的婆娘也不是好惹得，干脆收了心思安稳度日的好。”
这几句话基本就截死了杨君宝所有话题的切入点，走投无路逐渐扭曲成气急败坏，杨君宝声音都不由地提高了几度：“你......”
沈老将军见铺垫都摆设好了，不由地叹道：“杨大人有话不妨只说，若是利于国家社稷，舍了我这把老骨头又有何妨？”
杨君宝冷哼一声，敌意没那么足了：“将军这把老骨头若是折了，家中妻女可如何是好？”
沈老将军答：“忠魂荫之，国将养之，何不可慨然披甲？”
这句话该是戳了杨君宝心窝了，一连说了三个中气十足的好字，然后问他道：“国有危难，该当如何？”
“文死忠，武死战，护佑社稷，荫佑万民。”
“若是前路艰险难当？”
“前行！”
“若前路骁敌阻路？”
“前行！”
“若前路无可预知？”
“前行！”
杨君宝道：“是个忠勇的汉子，我这有一场任务，怕是只能托付在你的身上了。”
沈老将军道：“危险？”
“危险至极？”
“敌方？”
“举国皆敌。”
“社稷。”
“计百年太平社稷。”
沈老将军背脊挺得笔直，点头道：“请杨大人吩咐就是，老臣愿以命为抵，护佑我天朝上国，百年太平社稷。”
自己夫君接了一趟苦差事，要跑过江河去执行。沈夫人许氏自是不会在爷们的大事上指手画脚撒泼妇人之见，只是哀叹一声，自去收拾东西。
“什么时候启程？”
“明日。”
许氏不由地惊呼了一声，手里动作放快了一些：“今日才下的令，明日就要启程，这军队调度也不该是这样快的吧。”见着自己夫君没说话，她跟着一愣，小心翼翼地问道，“莫非，没有军队给你调配？”
沈老将军：“没有就没有，爷们我单枪匹马也能杀他个七进七出。”
许氏很清楚，这不过是一句安慰人的违心话，笑骂了一句糊涂东西，又转身背对着自己夫君开始收拾东西，收拾着收拾着，脸上强忍着的安心却怎么也绷不住了，眼泪啪嗒啪嗒地顺着脸颊往下砸，砸在了灰黑色陈旧的铠甲上，娇花乍绽似得脆响。
沈老将军心里暖暖的，却也有些难受：“这是怎么的了，我也不过是出门执行一趟公务。背着朝廷命官的职，还有胆大包天的贼子敢来拿我性命？”
许氏抽泣了一会儿，强忍着悲哀平复了一点心情才说道：“老头子休要糊弄我，如今这个朝局什么样儿，明眼人都清楚得很。现在把你推出去接了公差，保不准就是涉及到皇权落实的问题，咱们不要这个拥立大功，咱们也不站这个要死人的队。”
沈老将军叹了口气：“不要功劳，可要太平？”
许氏哽咽了一下，没肯说话。
沈老将军无言，对着床上叠起整齐的铠甲，又想起了之前战场拼杀时候的回忆。
书生气的男子溅了满脸的鲜血，把他从死人堆里捞了出来，明明身子已经虚脱，却还咬紧牙关挤出个笑颜，中气十足地大喊：“万世忠义。”
铠甲不废，亡魂不灭。
沈老将军学着记忆里的书生模样，却挤出了一个不像他的笑容，无奈只得放弃，用了自己宏厚的声音坚定说道：“万世忠义。”
像是从心里头喊出来的。
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