谢安白在京城是出了名的混世魔王，正经事儿一件不干，吃喝玩乐倒是样样在行。
他混得开，人脉广，消息也灵通。
这话既是从他嘴里说出来，就不由得让人多想三分。
“你认识？”沈延川挑眉问道。
谢安白摸着下巴想了好一会儿，却皱起了眉，摇头：“没。长得这般模样的，我要是见过，肯定会有印象。”
之前第一次见叶初棠的时候是在夜里，天色昏暗，还隔着一段距离，他就没能看个仔细。
当时只觉得是个难得一见的美人，此时再看，才发觉那站在门边扬唇浅笑的模样莫名眼熟，好像在哪里见过一般。
但谢安白想了一圈，都没想明白这股莫名其妙的熟悉感到底是从何而来。
“估计是看错了吧！”谢安白索性放弃了，“可能以前在京城远远瞥见过也不好说。毕竟京城那么大，很多人再瞧不见第二面也正常。而且，不是说他们兄弟姐妹几个三年前从北方逃荒来的吗？估计那时候他们就已经不在京城了。”
沈延川凤眸微暗：“是么。”
谢安白比他在京城待得时间长，也对那更为了解，如果连他都这么说，那确实不好查了。
他沉吟片刻，问道：“对了，听说最近京中不怎么太平？”
这话问得委婉。
谢安白哼笑：“岂止！简直闹翻了天！上次的同州河堤贪墨案牵连一大片，不少位置被腾了出来，尤其吏部左侍郎的空缺，好几方人虎视眈眈，争得头破血流！”
要不是想避开这麻烦，他也不会如此干脆地跑出来。
“现在这事儿还没个定论，不过另一件事倒是板上钉钉——徐凤池这次有功，要往上走了。”
谢安白忍不住轻啧，
“再升，可就是正三品的左副都御史了。这般年纪能走到这个位置，可不是一般人能做到的。”
沈延川夹起一枚棋子，盯看棋盘片刻，徐徐落子。
这件事预料之中，他并不惊讶。
“确实。”他轻轻颔首，“没有世家背景，没有外力帮忙，能争得这位置，的确难得。”
谢安白有些惊奇地看了他一眼：“真是稀罕，你居然也会主动夸人？我记得你和这位不怎么熟啊？怎么现在也开始关心这些事儿了？”
沈延川薄唇微掀，划过一抹极淡的笑意。
“既决定要回去，自该多多了解，做好准备。”
……
曹家父子的案子很快判了，皆是斩首。
另外，柳依依这几年借着杨真的名义在外做了不少上不得台面的事儿，沦落贱籍，流放西疆。
是个人都知道这意味着什么，一个颇有几分姿色的女人，几乎不可能活下来。
杨真也受到了牵连，被剥夺官职，收押审查。
总之，一夜之间，曾经梦想的一切都烟消云散。
接连几天，江陵的街头巷尾，众人都在热烈讨论着这些话题。
一个风和日丽的清晨，一辆马车从叶氏医馆门外离开，自西门出了城。
最先注意到这异常的还是杨婶子。
“咦？叶大夫，你们家那位呢？”
杨婶子朝着院子里张望几眼，忍不住问到。
叶初棠自然知道她说的是谁，道：“沈公子伤势痊愈，已经走了。”
“啊？就这么走了啊？”杨婶子脸上流露出几分可惜。
虽然那位沈公子身体不太行，但那张脸是真的没得挑，就算只是待在这每天看上一看，也是好的啊！
“本来我还说，再给你们说和说和呢！我看小五好像挺亲近他的？要是叶大夫你实在是不想嫁人，找他做个伴也不是不行嘛！”
杨婶子一脸惆怅：“可怎么这么快就走了呢，太可惜了！”
叶初棠：“……”
也真是想不到，都这么久了，杨婶子还记挂着这件事呢。
“您就别为我操心了，我明天就带阿言阿风以及小五离开了。”叶初棠说着，将提前准备好的一些药拿了过来，“这里是我自己偏方熬制的药，要是平时有个头疼脑热，拿去用便是。”
杨婶子睁大眼，不可置信地问道：“什么？你们也要走！？”
“是。”叶初棠笑了笑，“前几日碰巧联系上了一房远亲。”
杨婶子瞬间明白过来，又是激动又是难过，眼眶不由得红了。
她嘴唇蠕动了几下，似乎有许多话想说，但最终却只拍了拍叶初棠的手。
“好！好啊！有人照应，你也不用再这般辛苦了不是？”
她是真的心疼叶初棠，所以现在听说他们要走，虽然不舍，更多的却是为他们高兴。
“那、那你等等！我去给你们拿点吃的用的，你们在路上——”
她刚要起身，被叶初棠劝住：“您不用忙活了，东西阿风他们都已经收拾好了，我们明天一早就走，今天便是和您告个别。”
叶初棠唇角微弯，眸色真挚：“这几年，多谢您的照拂。”
杨婶子胸口似有什么在涌动，话到了嘴边却怎么都说不出，最后只哽咽着道：“谢什么！该是我谢你才对！这院子还留着，要是在那边过得不高兴，随时带着小五他们回来就是！”
叶初棠弯起眼睛。
“好。”
……
第二日，天边刚刚泛起一抹鱼肚白，叶初棠就起了。
她把半梦半醒的小五从被窝里捞出来，小五睡得迷迷糊糊，伸出两条小胳膊搂住叶初棠的脖颈，在她怀里蹭了蹭。
门外停好了马车，叶璟言站在一旁，叶云风在前面，负责驾车。
他们带的东西不多，那些藏书前一天就已经在叶初棠的吩咐下全部焚烧干净，只带了一些换洗的衣物和金银细软，轻装简行。
叶初棠抱着小五来到马车前，叶璟言帮忙掀开帘子。
然而叶初棠刚一脚踏上马车，她怀中的小五却忽然动了，小手不由自主地搂紧了叶初棠，紧闭着眼死死埋在叶初棠的怀中。
她小小的身子在幅度极轻地颤抖。
叶初棠眼帘微垂，将她抱得更紧，动作轻柔地拍了拍小奶团。
“小五别怕。”
她轻声道，
“跟阿姐回家。”
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