虽然陆续还是有文章发行，但是讨论的声音却少了，逼得窦婴不得不另想他法，安排印行了一些游记中的佳作来填补版面，以免出现冷场。几篇考察大河沿线水土的文章夹在这些文章中，不温不火。
长安城的气氛有些压抑，很多人都在犹豫，和天子身边的人论道究竟是不是一个明智的决定。窦婴心急如焚，几次找梁啸商量，梁啸却避而不见。
天子得知，心情大快，颇有些自得。
——
一晃又是数日过去，曹时、李广率部回到长安，长安城陷入一种亢奋之中。无数百姓自发的组织起来，赶到城外，为凯旋的将士接风。
一直在家“养病”的梁啸也爬了起来，随天子出城迎接。
天子很看重这次出征，摆出了祭庙的隆重仪式。汉朝建国七十余年，实质上礼制还没有定型，即使是有定制的礼制执行得也不是很严格。天子一直自信不足，借着这次机会，摆出隆重的仪式，命在京的诸侯王全部出动，在长陵（刘邦陵寢）接见出征将士，并举行献俘仪式，借以震慑诸侯王，表示自己完成了祖先的遗命，是最合适的继承者。
诸侯王虽然不是很服气，可是看到军容整齐的汉军将士，也只能忍气吞声。
事实上他们也清楚，论武力，朝廷肯定是占据绝对优势的那一方。即使是地处边郡的燕国，也拿不出能和乾廷抗衡的骑兵，真正的养马地都掌握在朝廷的手中，西域来的上等马种也被朝廷控制，除了偶尔赏赐一两匹之后，诸侯王根本得不到需要的种马。
看着威风凛凛的骑兵队伍从面前缓缓经过，战马高大强壮，骑士剽悍骁勇，诸侯王屏气息声，天子眉飞色舞，意气风发，恨不得自己也跨上骏马，和这些立功归来的勇士一起。
曹时、李广、卫青、王恢等人上殿，拜倒在天子面前。
两千匈奴、羌人俘虏被押了过来，在阶下排行一个方阵。
一声令下，刀斧手手起刀断，斩下了俘虏的首级，将血淋淋的首级放在铜盘中，由一个个士人捧着，整整齐齐地放在高祖刘邦和高后吕雉的面前，虽然血腥味令人欲呕，旁观的诸侯王和属国质子看得面色惨白，以天子为首的汉朝君臣却意气风发，非常兴奋。
天子在灵前三跪九叩，默默祈祷。
随后，天子宣布了对出征将士的封赏。诏书一出，气氛达到了高潮，参与献俘典礼的一万将士山呼万岁，欢呼声地动山摇，群情激奋。
封赏之后，天子大飨，君臣同欢。即使是普通百姓也能分一杯羹。天子在长陵外围设置流水席，但凡前来观礼的百姓，都可以领一份酒食。与此同时，长安县内的所有百姓赐酒赐肉，全城狂欢三日。
半夜，喝得大醉的天子意犹未尽，带着梁啸等近臣，在泾水畔散步。天子特意把梁啸叫到身边，挑挑眉：“乐否？”
梁啸笑笑。“有明君，有贤士，有朋有友，有酒有肉，自然乐。臣愿此乐未央。”
“那朕的功业如何？”
“前有古人，后有来者。”
天子愣了一下。“前有古人，后有来者？听你这意思，似乎朕今天有些小题大作？”
“陛下误会了。五万将士出征，逐匈奴，定河西，转战三千里，斩首近十万，这样的功绩，当得今天的盛会，谁敢说陛下小题大作。”
天子点点头。“朕明白了。你的意思是说，朕的功业虽著，却还有进步的余地，对不对？”
“陛下圣明。”
“没错，朕在高皇帝、高后面前时，也是如此想。这次出征虽然大捷，可惜未能斩单于头，终究是个遗憾。不过你也知道，这次出征已经是勉为其难，能够成功，固然是将士努力，也是天幸。大河未清，继续征战，能行吗？”
“臣本来也有些担心，不过听了陛下这句话，臣就不担心了。”
“为何？”
“陛下今年尚未至而立之年吧？”
“还差两年。”
“陛下觉得，三十年治河，能不能完成任务？”
天子想了想。“尧之时，天下大水，鲧禹父子也不过只用了二十二年时间。如今不过是山东决口，哪里需要三十年。依朕看来，就算十年不成，二十年也足够了。”
“好吧，就算二十年。二十年之后，陛下尚未半百，正当壮年，国富民强，别说是区区匈奴，陛下旌麾所指，孰敢不服？到了那时，南尽于南海，北尽于玄冥，皆属大汉，万国衣冠拜冕旒，那才叫尽兴。”
天子瞟了梁啸一眼，哈哈大笑。他指着梁啸，对身边的大臣们说道：“他喝多了，他喝多了，开始说醉话了。”
众臣附和而笑，却没有人说梁啸说醉话，七嘴八舌的说道：“陛下，君明臣贤，此景可期啊。”
“陛下，冠军侯豪气过人，所言正是我等欲言而不敢言者。”
“陛下，臣以为冠军侯所言甚是。此等无上荣光，非陛下何能为？臣等愚钝，愿附陛下骥尾，征伐天下。”
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