五月少数族裔和费城警方相互PK的暴力事件已经过去了三个多月，时间抚平了爆炸和火焰留下的痕迹，当然西城区和北城区隐藏在平静之下的暗潮仍在悄悄的涌动着，等待着下一次的爆发。
整个暑假，上原俊司都没有返回霓虹，而是留在费城的柯蒂斯音乐学院刻苦的练习，不是在学院的教室里练琴，就是在公寓的房间里练琴，纯粹而单调，偶尔艾莲娜.索柯洛夫也会来学校陪着他一起练琴，力求让上原俊司的音乐表现更加的完美。
“威廉，你这几天有时间要去红色苏维埃的大使馆去申请一下签证。”
“红色苏维埃？艾莲娜老师，为什么要去申请红色苏维埃的签证？不是应该直接去波兰吗？”
“因为某些政治上的原因，阿美利肯并没有办法直接飞到波兰，所以你需要先飞到莫斯科，然后在当地的波兰大使馆申请办理签证。”
“好的，艾莲娜老师，我这周就请假去办理。”
“另外，这次会有一名指导老师陪同你们去华沙。”
“是哪位老师陪同我们一起过去？”
“你应该也知道，乔治（博列特）今年因为身体的原因，已经向学院的董事会提交了离职的申请，所以学院新找了位系主任，柯蒂斯曾经的优秀毕业生加里·格拉夫曼，他精通俄语和波兰语，可以在华沙很好的帮助你们。”
“就是那位7岁就考进了柯蒂斯的音乐神童？”上原俊司在学院的优秀毕业生里看到过对加里·格拉夫曼的介绍。
“没错，去年加里因为右手受伤无法正常的进行演奏，所以学院才能找到他来任教，等你们从华沙回来以后，将正式由他接手钢琴系。”
“明白了，艾莲娜老师。”
隔天的上午，上原俊司就见到了传说中的“音乐神童”加里·格拉夫曼，乔治·博列特带着他来到大演奏厅，在全学院师生的欢迎下，为他举办了隆重的新教师入职欢迎仪式。
现年52岁的加里·格拉夫曼，戴着一副老式的黑框眼镜，穿着一件黑色的休闲西装加一件蓝色衬衫，从外表上看着并不太像一位国际知名的大钢琴家。
从1949年开始，加里·格拉夫曼在赢得着名的利文特里特音乐大奖之后，他就成为了古典音乐界的风云人物和精英钢琴家中的超级明星，每年平均举办超过100场的全球巡演，是唯一一位与阿美利肯六大乐团（纽约、费城、波士顿、克利夫兰、芝加哥和旧金山）一同录音的钢琴独奏家。
去年他的右手不幸受伤，导致了现在只能用左手弹琴，极大的影响了他的演出事业，所以才有机会由乔治·博列特和伊格诺思·切尔斯院长出面邀请他加盟柯蒂斯音乐学院，并且伊格诺思院长承诺在今年乔治·博列特离职后将由他来接任钢琴系主任一职。
欢迎仪式后，伊格诺思院长又组织了一个小会，关于华沙之行的注意事宜，乔治·博列特、加里·格拉夫曼、艾莲娜·索柯洛夫以及斯特罗瑟·伦纳德（扎克席兹·尼科利奇的任课老师），加上扎克席兹·尼科利奇和上原俊司一共七人。
“威廉、扎克席兹，这次的华沙之行，由格拉夫曼老师负责带队，你们全场程必须要听从他的安排。”
“另外，肖邦国际钢琴大赛组委会的参赛邀请函已经寄到学院了，会后会转交给你们，你们拿着邀请函去华盛顿的红色苏维埃的大使馆申请签证，然后先飞莫斯科，在莫斯科办理前往华沙的签证。”
“如果一切顺利的话，你们将要在华沙呆二十天左右的时间，这期间往返的机票费用、租房费用和钢琴租赁费用都由学院来承担，不过额外的生活费用得你们自己解决。”
“两位同学，希望在接下来去华沙的这段时间我们能配合愉快。”儒雅的加里·格拉夫曼突然向上原俊司他们伸出手说道。
“欢迎格拉夫曼老师，也麻烦老师了，希望华沙之行一切顺利。”
上原俊司和扎克席兹·尼科利奇赶忙上前伸出手跟加里·格拉夫曼握手。
欢迎完加里·格拉夫曼后，隔天上原俊司和扎克席兹·尼科利奇两人跟学院请了假，到费城国际机场乘坐跨城短途航班，一个多小时后就降落在华盛顿罗纳德·里根国家机场。
两人出了机场后打车前往华盛顿特区西北16街上红色苏维埃的大使馆办理签证，这幢建造于1910年被称为乔治·普尔曼夫人之家的古朴四层小楼，出自设计过白宫西翼和着名的椭圆办公室的传奇设计师，内森·科威斯·惠斯之手。
上原俊司和扎克席兹·尼科利奇两人站在这幢看起来普普通通的四层小楼，很难想象这幢建筑背后代表着的是这个世界的另一位超级霸主，整理了一下着装后，两人向门口的保卫说明了来意，并出示了肖邦国际钢琴大赛的邀请函，在得到确认后，才由一名保卫领着两人进去办理签证。
在签证处提供了护照和相应的资料后，面签官冷着脸用英语询问了上原俊司一些问题。
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